Meine Großmutter erzählte mir einmal, wie gern sie bei uns im Samland am Meeresstrand Bernsteinstückchen fand.
– Weißt du denn, wie der Bernstein zu den Menschen kam? – fragte sie mich eines Tages. Dann begann sie ihre Erzählung...
..Vor vielen, vielen Jahren war unsere Erde in der Gewalt böser Mächte. Diese menschenfeindlichen Kräfte schadeten den Menschen, wie sie nur konnten – Neid und Angst, Hass und Zwietracht vermehrten sich wie Unkraut auf den Feldern.
Doch auch die Menschen hatten einen Schutz. Zwei lichte Jungfrauen, zwei Schutzgeister, standen ihnen bei. Das Reich der einen war das Land, das Reich der anderen das Meer. Die Feinde des Menschengeschlechts hassten sie, denn dort, wo die schützenden Jungfrauen weilten, konnten sie den Menschen nichts Böses mehr antun. Auch die Bäume dienten den Menschen als Schutz. Eichen und Fichten waren heilig, und wo sie wuchsen, war kein Platz für böse Geister.
Eines Tages stieg die Meeresjungfrau ans Ufer, um sich mit ihrer irdischen Schwester zu treffen. Beide ließen sich im Schutz einer riesigen alten Eiche nieder und begannen miteinander zu plaudern. Bald, vom Reden ermüdet, schlummerten sie ein, und die Eiche bedeckte sie mit ihren großen Blättern.
Da bemerkte ein Mensch, der vom Bösen besessen war, die beiden schlafenden Jungfrauen und beschloss, auf die Eiche zu klettern und sie zu töten, indem er einen Hagel von Eicheln auf sie herabprasseln ließ. Man muss wissen, dass zu jener Zeit die Blätter der heiligen Eichen riesig und die Eicheln sehr schwer waren, und man gewann aus ihnen ein vortreffliches Öl.
Es begab sich, dass zur selben Zeit Frauen aus dem nächsten Dorf auf der Suche nach wildem Honig und Nüssen durch den Wald gingen. Und als sie plötzlich unter der riesigen Eiche zwei schöne Jungfrauen erblickten, wunderten sie sich sehr, denn so etwas hatten sie noch nie gesehen. Sie setzten sich daneben und begannen, die Fremden zu betrachten.
Das Kleid der einen Schlafenden war lang und weiß. Es war aus feinem Stoff gewebt, kühl und weich, fast wie das helle lange Haar derjenigen, die es trug. Das Kleid der anderen war blau wie die Meereswellen, und an Hals und Armen trug sie wunderlichen Schmuck: durchsichtig wie Honig, rot wie Blut und gelb wie der Meeressand.
Plötzlich sahen die Dorffrauen einen Mann, der sich oben in der ausladenden Baumkrone versteckte. Er streckte gerade die Hand nach den großen Eicheln aus, doch diese schrumpften plötzlich in seiner Hand und wurden klein wie Haselnüsse. Da begann der Mann die Äste der Eiche zu schütteln, und die Eicheln prasselten herab. Die Honigsammlerinnen sprangen rasch auf und bedeckten die beiden Schlafenden mit ihren Umhängen aus Fell und Wolle, denn zu jener Zeit kannten die Menschen den Flachs noch nicht.
Beide Jungfrauen erwachten von dem Lärm und blickten sich um. Ihre klaren Augen, blau wie die Meereswelle bei der einen und golden wie Honig bei der anderen, sahen die Menschen ruhig an. Die Dorffrauen erschraken und wollten sich verstecken. Doch die hellhaarige Fremde rief sie freundlich an: „Wartet, lauft nicht fort. Ihr habt eine gute Tat vollbracht und sollt belohnt werden. Was wünscht ihr euch?"
Da berührte eine Frau zaghaft das weiße Kleid der Sprechenden: „So ein Kleid ...“, und die zweite zeigte auf den Schmuck ihrer Schwester: „So einen schönen Schmuck ...“
Die lichte irdische Jungfrau griff in die Tasche ihres Kleides, holte eine Handvoll Samen hervor und streute sie um sich. Und plötzlich wuchsen aus der Erde hohe Stängel, und an ihnen erblühten Blumen, blau wie ihre Augen: „Seht: Das ist Flachs. Daraus werdet ihr euch Kleider nähen, so schön wie meines. Und da man aus Eicheln kein Öl mehr gewinnen kann, sammelt die kleinen braunen Leinsamen, aus denen ihr herrliches Leinöl pressen werdet.“
Die andere Jungfrau trat an den Saum der Meeresbrandung und tauchte die Hände in die schäumenden Wellen. Und siehe, in ihren Händen lagen viele glänzende Steine, weiß wie Sand, gelb wie Honig und rot wie Blut. Die Meeresnymphe warf die Steinchen auf den Sandstrand und sprach: „Sammelt sie! Von nun an werdet ihr sie immer finden. Macht Schmuck daraus. Und wenn ihr diesen Schmuck tragt, wird er euch vor bösen Krankheiten schützen...“
– So, mein Kind, kamen Bernstein und Flachs zu den Menschen! – beendete meine Großmutter ihre Erzählung.
ANMERKUNG
„Das Märchen vom Bernstein und vom Flachs“ (dt. Das Märchen vom Bernstein und vom Flachs) wurde veröffentlicht am 15. November 1952 in der Zeitung Das Ostpreußenblatt, ohne Angabe des Verfassers und ohne Quellenhinweis.
● Anmerkung der Redaktion: Lesen Sie auf VisitPrussia.com das Interview mit der Übersetzerin deutscher und insbesondere preußischer Märchen, unserer ständigen Autorin Tatjana Koliwai, die einen eigenen Blog führt, in dem unzählige weitere Gleichnisse, Legenden und Märchen in ihrer Übersetzung veröffentlicht sind.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
