Die Burg Kreuzburg wurde 1241 von Otto von Braunschweig an der Stelle der prußischen Festung Witige gegründet. 1243 wurde sie von aufständischen Prußen niedergebrannt, war aber bereits 1253 wiederaufgebaut. 1260–1263, während des zweiten Prußenaufstands, wurde die Burg belagert. Als den Belagerten die Vorräte ausgingen, versuchten sie, die Burg zu verlassen, doch da auch die Pferde aufgegessen waren, holten die Prußen die Flüchtenden ein und erschlugen alle bis auf zwei Ritter, denen es gelang, Balga zu erreichen. 1273 wurde die Burg erneut aufgebaut und 1309 in Stein umgebaut. In dieser Zeit war Kreuzburg für kurze Zeit (1275–1277) Komtursitz und Burg des Vogtes von Natangen, doch bald wurde dieser Sitz nach Brandenburg (Uschakowo) verlegt.
Ruine der Burg Kreuzburg.
Am 31. Januar 1315 verlieh der Ordensmarschall Heinrich von Plotzke der Siedlung bei der Burg Kreuzburg das Kulmer Stadtrecht. Im selben Jahr 1315 wurde in Kreuzburg eine Kirche erbaut.
Was von der Burg Kreuzburg übrig geblieben ist, im Jahr 2023.
Im ersten Jahr des Dreizehnjährigen Krieges (1454–1466) wurde die Burg von Truppen des Preußischen Bundes eingenommen, doch schon 1455 eroberte der Orden sie zurück. Danach wurde Kreuzburg mehrmals angegriffen, die Stadt wiederholt geplündert und niedergebrannt, die Burg selbst aber konnten weder die Polen noch die Anhänger des Preußischen Bundes einnehmen. Im Zweiten Thorner Frieden wird die Burg Kreuzburg als beim Deutschen Orden verbleibend erwähnt. Die Schulden, die der Deutsche Orden infolge des Zweiten Thorner Friedens zu tragen hatte, zwangen Hochmeister Ludwig von Erlichshausen, Kreuzburg für 2383 Mark an die Söldnerführer Anselm von Tettau und Michael Greusing zu verpfänden. 1497 löste Bischof Johannes von Riesenburg die Burg aus, und 1505 ging sie an seinen Nachfolger Hiob von Dobeneck über.
Im Jahr 1520 wurde Kreuzburg während des Reiterkrieges (1519–1521) von den Polen angegriffen, hielt jedoch stand. Nach der Säkularisierung des Ordens wechselte die Burg Kreuzburg mehrfach den Besitzer, bis Herzog Albrecht sie 1565 seinem Günstling, dem Abenteurer Paul Skalich, schenkte.
Nach dessen Flucht im Jahr 1566 begann die Burg mangels angemessener Pflege zu verfallen. Nacheinander gehörte sie mehreren preußischen Adligen, doch keiner von ihnen blieb lange. 1585 wurde Kreuzburg vom Staat zurückgekauft. Im 17. und 18. Jahrhundert wurde Kreuzburg endgültig zu einem Provinzstädtchen. Die Burg wurde eifrig als Baustoffquelle abgetragen. Gegen Ende des 18. Jahrhunderts waren von ihr nur noch geringe Mauerreste und die Fundamente übrig. 1881 veranlasste der Besitzer der örtlichen Mühle, ein gewisser Reichermann, archäologische Ausgrabungen auf dem Burggelände. Heute sind von der Burg Kreuzburg nur ein kleines Mauerfragment und der Hügel, auf dem sie stand, erhalten. Ein Besuch empfiehlt sich (ebenso wie bei der Burg Balga) für alle, die mit alten Burgplänen und viel Fantasie ausgestattet sind. Leider kann man sich auf dem Burghügel stehend mehr vorstellen, als man tatsächlich zu sehen bekommt.
Fotos auf dieser Seite: Bildarchiv Ostpreußen, bildarchiv-ostpreussen.de
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
