Die geäußerten Standpunkte sind oft radikal gegensätzlich, doch man muss sich irgendwie verständigen und nach optimalen Wegen suchen, die angehäuften Probleme zu lösen. Die Fragen, wie Bäume zu schneiden sind und wer das tun soll, lassen sich im Arbeitsalltag lösen, wenn der „politische Wille“ vorhanden ist.
Vielen ist die Aussage Alexander Baschins aus seiner Zeit als Chefarchitekt Kaliningrads in Erinnerung, „die Stadt ist ein Ort zum Geldverdienen, und wem die Bäume lieb sind, der soll in den Wald ziehen“. Wenn es nur so einfach wäre! Doch selbst wenn man die technischen Schwierigkeiten bei der Umsetzung dieses Vorschlags außer Acht lässt – der Mensch ist kein so primitives Wesen. Außer einem Ort zum Geldverdienen braucht er gute Lebensbedingungen und psychisches Wohlbefinden, das auch mit ästhetischen Bedürfnissen verbunden ist.
Der Generalplan Kaliningrads in seiner jetzigen Form handelt nicht von Entwicklung, nicht von Ökologie, nicht von Ästhetik, nicht von einer angenehmen städtischen Umwelt, nicht von historischen Denkmälern. Der Generalplan handelt davon, wo und was gebaut werden darf.
Dabei beantwortet er nicht die Frage, wie unser Verhältnis zur städtischen Umwelt beschaffen ist. Und was wir (die Gemeinschaft der Bürger) von der Stadt (als dem Ort unseres Lebens) bekommen wollen? Wie wir sie sehen wollen? Was wir ihr geben können? Einfach die Grundstücke des städtischen (gemeinschaftlichen) Bodens „effizient“ verkaufen – oder irgendwie Verantwortung für das Bild der Stadt, für die Ökologie, für die Zukunft übernehmen?
Ob wir darüber nachdenken oder nicht – zusammen mit Pflanzen, Tieren und anderen Formen biologischen Lebens bilden wir ein einheitliches städtisches Ökosystem. Die Fähigkeit der Pflanzen, Schadstoffe aus der Luft aufzunehmen, hilft, die Belastung erheblich zu senken und die negativen Folgen der für eine Stadt typischen technogenen Faktoren zu verringern.
Die Entwicklung der Stadt und die lebendige Natur in der städtischen Umwelt
Viele glauben, vor dem Krieg habe es in der Stadt wenig Bäume gegeben, und führen als Beweis Fotografien der Hauptstraßen an, auf denen kein Grün zu sehen ist. Man hört auch die Meinung, die Stadt habe sich chaotisch entwickelt. Kaum jemand denkt darüber nach, dass die Stadt stets ein Gleichgewicht zwischen Natürlichem und Künstlichem, Biologischem und Technogenem besaß. Es gab Zeiten größeren Wohlstands und relativen Niedergangs, systematischer Planung oder ungesteuerter Urbanisierung, doch immer war die Stadt ein gemeinsamer Lebensraum biologischer Wesen: von Menschen, Pflanzen, Vögeln und verschiedenen Tieren bis hin zu Insekten.
Die Städte unseres Gebiets haben, wie die ganz Preußens, eine gemeinsame „genetische“ Besonderheit: Die Siedlungen erhielten das Stadtrecht entweder schon bei der Gründung und Planung oder in frühen Entwicklungsstadien. Diese Rechte wurden „auf Zuwachs“ verliehen, mit Blick auf die künftige Entwicklung. Königsberg (wie auch andere Städte des Gebiets) wurde nach Plan angelegt und hatte eine klare Planungsstruktur, nach der Parzellen für den Hausbau vergeben wurden. Zum Haus gehörte ein kleines Stück Land für einen Garten. Hinter den Stadtmauern erstreckten sich Gemeindeländereien für Gemüsegärten sowie städtische Wiesen und Weiden. Auch die Burgwirtschaft besaß ihren eigenen Garten mit Apothekergarten. Die Lebensweise der Stadt unterschied sich nicht allzu sehr von der eines Dorfes und verband organisch Formen und Methoden des Wirtschaftens mit dem Verhältnis zur Natur.
Die Stadt entwickelte sich schnell, und es entstanden städtische Gemeinschaften – Handwerks- und Kaufmannsgilden, mit ihnen Formen des gesellschaftlichen Lebens und neue städtische Räume: Gesellschaftsgärten, in denen sich im Sommer die Mitglieder der Korporationen versammelten und Feste gefeiert wurden. Es gab auch Privatgärten, die reichen Bürgern gehörten.
Der älteste nach den Regeln eines regelmäßigen Parks angelegte Garten – der Garten Herzog Albrechts – befand sich an der Stelle des heutigen Universitätsplatzes.
Später war es der Königsgarten, den der König der Stadt übergab und der in den Paradeplatz mit einer schönen Parterreanlage umgewandelt wurde.
Renaissance und später Aufklärung sind von einer philosophischen Deutung des Parks und Gartens geprägt. Der regelmäßige Park galt als Symbol des Sieges von Vernunft und Ordnung über die Naturgewalten und das Chaos. Spalierpflanzungen von Bäumen und Parterrebeete, bei denen sich die Kunst des Gartenkünstlers in der Zusammenstellung „richtiger“ geometrischer Kompositionen aus Blumen und in Form geschnittenen Bäumen und Sträuchern äußerte: nichts Natürliches, alles unter Kontrolle und alles durchdrungen von Bewunderung für die Natur – das Werk des Schöpfers.
Paradeplatz – Königsgarten. 1895.
Im Zeitalter der Aufklärung wurde der Garten und Park zum Ort von Festen ebenso wie von einsamen Betrachtungen, zum Schauplatz wissenschaftlicher Experimente und zum Museum. In Königsberg waren der Garten des Kaufmanns Saturgus mit verschiedenen Sammlungen, Springbrunnen und schönen Skulpturen sowie Luisenwahl am bekanntesten, das der Philosoph, Dichter und Bürgermeister Theodor von Hippel umgestaltet hatte (teilweise als Teil des Zentralparks erhalten). Etwas später entstand auf der Grundlage eines 1796 von Kants Freund, dem Schriftsteller und Staatsmann Johann George Scheffner (1736–1820) angelegten Gartens der Botanische Garten der Universität (heute das Kaliningrader Gebietszentrum für Ökologie, Heimatkunde und Tourismus für Kinder und Jugendliche).
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wandelte sich erneut das Verständnis der Beziehung zwischen „Natur und Mensch“. Die Natur wird als Wert an sich anerkannt, und an die Stelle des regelmäßigen französischen Gartens tritt der romantische englische mit seiner feineren Gestaltung, die eine „natürliche“ Natur nachahmt, jedoch von einem kunstfertigen Meister abgestimmt ist, der die Eigenschaften der Pflanzen kennt und feinen künstlerischen Geschmack besitzt.
Der Park blieb ein privater, aus dem Stadtraum herausgehobener Raum, ein Ort für Spaziergänge und Erholung. Königsberg war klein, die Natur umgab es und wuchs in das Gewebe der Stadt hinein.
Die industrielle Revolution veränderte das Leben in der Stadt radikal; buchstäblich innerhalb von ein paar Jahrzehnten löste sich die Stadt endgültig von ländlichen Lebensformen. Fabriken und Werke, rasch gewachsene Arbeiterviertel mit billigen Wohnungen ohne Sonne und Grün. Durchdrungen vom Ruß der Fabrikschlote und vom Staub der Pflaster, mit schlechtem Wasser und schlechter Kanalisation wurden die Industriestädte zu Brutstätten von Krankheiten, besonders der Tuberkulose. Man verglich die Stadt mit dem Leviathan. Und als Reaktion auf die ungesunde Umwelt trat die Sehnsucht der Städter nach der Natur stärker hervor. Schon ab der Mitte des 19. Jahrhunderts wuchs die Beliebtheit von Sommerfrischen und Seebädern. Dank den Bemühungen des Regierungs-Medizinalrats Friedrich Christian Kessel (1765–1844) wurde der Ort Cranz zum Seebad. Kessel gründete 1836 auch den Verschönerungsverein, der den Nutzen der Pflanzen bekannt machte, Grünanlagen und Parks schuf und an Spazierwegen Bänke aufstellte.
Blick auf den Schlossteich. Um 1820.
Als Antithese zum Rauch der Fabrikschlote und zur Menschenfeindlichkeit der Industriestadt entsteht in Europa die Idee der Gartenstadt. Als Erster schlug der englische Soziologe Ebenezer Howard (1850–1928) vor, die besten Seiten des Land- und des Stadtlebens zu verbinden. Er regte an, um große Städte herum kleine Gartenstädte zu bauen, damit die Menschen inmitten der Natur leben könnten, ohne auf gewohnte Annehmlichkeiten zu verzichten, und ihre Arbeitsplätze schnell erreichen könnten.
Ganz zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurde diese Idee in den neuen Stadtteilen Königsbergs erfolgreich umgesetzt: Schon in der Planungsphase wurden nicht nur Grünanlagen und Straßenalleen entworfen und Gärten und Vorgärten bei Mietshäusern und Villen vorgesehen, sondern auch die Artenzusammensetzung der Pflanzen durchdacht.
1901 wurde in Fortführung der Tätigkeit des Verschönerungsvereins die städtische Gartenverwaltung geschaffen (Leiter – Bürgermeister Paul Kunckel, Direktor – Professor Paul Kaeber).
Für die Bedürfnisse der Stadtbegrünung und für die praktische Ausbildung von Studenten wurde 1904 unter Leitung Paul Kaebers (1869–1919) die Baumschule „Stadtgärtnerei“ gegründet (heute der Botanische Garten der BFU).
Die „Stadtgärtnerei“ diente der Ausbildung von Fachleuten, der Verbreitung der Idee der Begrünung und der Pflanzenzucht. In kurzer Zeit entstanden Sammlungen seltener und Zierpflanzen sowie technischer Kulturen, Heilpflanzen, Blumen, Obst- und Gemüsekulturen.
Als Verdienst des Verschönerungsvereins darf man wohl auch die „Mode“ ansehen, der Stadt Parks und Grundstücke für die Anlage von Parks zu schenken, der Walter Simon, Max Aschmann, Berthold Kleist, Theodor Krohne … folgten.
Auf diese durch den Ersten Weltkrieg unterbrochenen Umgestaltungen folgte in den tragischen Jahren der Nachkriegszerrüttung und Inflation ein revolutionärer Durchbruch. 1919 berief die Stadtverwaltung den Landschaftsarchitekten Ernst Schneider (1874–1968), der zuvor in Posen (heute Poznań, Polen) gearbeitet hatte, zum Direktor der städtischen Gärten und Parks. In Königsberg gelang es Schneider, ein geschlossenes Konzept eines Grünsystems zu schaffen. Er verband die einzelnen Grünflächen der Altstadt innerhalb des Wallrings mit den nach neuen „grünen“ Regeln angelegten Stadtteilen außerhalb des Festungswalls und fügte neue Parks hinzu.
Promenade entlang eines Kanals.
Schneider plante an der Stelle des alten Befestigungsgürtels eine fünfzehn Kilometer lange Erholungszone mit Kanälen, Spazierwegen, Rasenflächen und Bäumen, legte um den Schlossteich (Unteren Teich) eine drei Kilometer lange Promenade an und schuf neue Grünanlagen um den Oberteich (Oberen Teich), wobei die Teiche nicht nur gereinigt wurden, sondern auch ein System ihrer biologischen Selbstreinigung geschaffen wurde. In den Vororten legte er neue Parks an, in der Stadt gestaltete er die Bachschluchten und schuf entlang der Bäche ein verzweigtes Netz aus Terrassen, Alleen und Pfaden.
In dieser Zeit erhalten die Parks eine neue Funktion, die dem Streben nach gesunder Lebensweise entspringt – man legt hier Sportplätze an.
Das Schönste ist, dass all diese Stadien (außer den Wassersportanlagen) noch leben! Mit besonderem Stolz sei vermerkt, dass das älteste offene Stadion Russlands unsere „Baltika“ ist. Traurig ist, dass die Grünzonen um sie herum durch Bauvorhaben und „unbedingt notwendige“ Parkplätze rapide schrumpfen und damit der Sinn des Sporttreibens „an der frischen Luft“ verloren geht.
Schon nach 10 Jahren hatten Schneiders Umgestaltungen Königsberg den Ruf einer der schönsten, grünsten und gesündesten Städte Deutschlands eingebracht!
Die Umdeutung der Festung – der städtischen Wallbefestigungen – zu einem Parkring war ein revolutionärer Durchbruch. Eine solche Transformation, die es ermöglichte, die Verteidigungsanlagen als Denkmal der Geschichte und des Festungsbaus zu erhalten (auch wenn das kaum das Anliegen war), die grüne „Lunge“ der Stadt zu vergrößern und öffentliche Räume zu schaffen, hatte keine andere Stadt erlebt. Man hatte eine glückliche Formel gefunden, die es erlaubte, das historische Zentrum zu bewahren, eine monotone Bebauung zu vermeiden und neue Stadtteile mit komfortablen Häusern geringer und mittlerer Geschosszahl zu schaffen, mit Höhendominanten (Kirchen), visuellen Akzenten (Zierpflanzen) und abwechslungsreicher Landschaft.
Die schöne Gartenstadt Kaliningrad
Es mag überraschend erscheinen, doch nach dem Zweiten Weltkrieg fand gerade diese „Zauberformel“ Verständnis und Weiterentwicklung.
Die Nachkriegsstadt musste ihre Wunden dringend heilen, und dabei kamen den Bewohnern die Pflanzen und die „Gärtner“ zu Hilfe. Das Gartenstadtkonzept erhielt neue Entwicklungsformen. In den erhaltenen Straßen wurden nicht wiederherstellbare Häuser abgetragen und an ihrer Stelle Grünanlagen mit Blumenbeeten angelegt, entlang der Straßen pflanzte man junge Bäume. Die städtische Baumschule Königsbergs zog weiterhin Setzlinge und Jungpflanzen für die Stadtbegrünung heran – 1948 wurde auf ihrem Gelände die Kaliningrader Forschungsstation für Grünanlagenbau eingerichtet. Später wurde die Baumschule in einen Botanischen Garten umgewandelt, der 1967 der Kaliningrader Universität übergeben wurde und ihre wissenschaftliche Abteilung wurde.
Man erinnert sich, wie die Stadt „in sowjetischer Zeit“ war – so, wie wir sie in Erinnerung haben – eine im Grün versinkende Gartenstadt mit schönen Grünanlagen und Parks und einer reichen Artenvielfalt an Bäumen, Blumen und Sträuchern.
Das war nicht nur das Verdienst unserer Vorgänger, sondern auch vieler Zeitgenossen – Mitarbeiter der „Grünwirtschaft“ verschiedenster Fachrichtungen, von Arbeitern bis zu Wissenschaftlern. Das Bild Kaliningrads als Gartenstadt setzte sich in Reiseführern, Gedichten und Liedern fest und wurde zu einer echten Marke der Stadt. Das grüne Gewand war der Stolz der Bewohner und sorgte für touristische Anziehungskraft.
Botanischer Garten der BFU.
Vor unseren Augen ist ein wirtschaftliches Entwicklungsmodell zusammengebrochen, und das neue entsteht äußerst schmerzhaft, mit großen Verlusten für die städtische Umwelt. Das System kommerzieller Beziehungen wurde zu einer harten Prüfung für die Stadt. Die Belastung des städtischen Ökosystems ist um ein Vielfaches gestiegen. Wahrscheinlich müssen wir begreifen, dass es gerade um ein Ökosystem geht, dessen Grundlage das vor 100 Jahren geschaffene grüne Gerüst der Stadt ist. Und das ist für die Stadt ein lebenswichtiger Wert.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
