Die ostpreußischen Männer waren keineswegs Heilige (schon gar nicht auf dem Land) und sprachen dem selbstgemachten Wein recht häufig zu, um nach einem harten Arbeitstag Stress und Müdigkeit abzuschütteln. Die Liköre setzte man aus den Beeren an, die der eigene Garten hergab. Außer dem eigenen Wein hatte man in fast jedem Haus ein Fläschchen Jamaika-Rum, Arrak und natürlich Korn vorrätig – den einheimischen Getreideschnaps. All das diente zur Zubereitung stärkerer alkoholischer Getränke. Man brannte auch selbst – aus Getreide und Kartoffeln. Die Rezepte für die hausgemachten „Cocktails“ wurden streng geheim gehalten und von Generation zu Generation weitergegeben. Von Mund zu Mund gingen auch Anekdoten über den Alkoholgenuss:
– Mein Freund, was trinkst du da? – fragt ein Berliner einen Memeler.
– Grog.
– Bei dieser Hitze? Und was trinkst du dann im Winter?
– Mehr Grog.
Grog ist sehr einfach zuzubereiten: Rum mit heißem, abgekochtem Wasser zu gleichen Teilen mischen und ein Stück Zucker ins Glas geben. Nach Belieben kann man Arrak hinzufügen. Allerdings scherzte man in Ostpreußen, das Rezept lasse sich vereinfachen, indem man das Wasser und sogar den Zucker weglässt. Ja, ja, auch dem puren Rum, dem „Getränk rauer Matrosen und zarter Jungfern“, und dem Kornschnaps sprachen die kräftigen ostpreußischen Burschen nicht selten zu … Was unterscheidet sie da schon von den Russen, für die, wie die Deutschen im Krieg sagten, 40 km keine Entfernung, 40 Grad kein Frost und 40 Prozent kein Alkohol sind?
Um den Humor der Schöpfer der einheimischen „Cocktails“ kann man sie nur beneiden. Allein die Namen! „Landratte“, „Blutgeschwür“ – gibt man Kirschlikör und Cognac hinzu, wird daraus die „Speicherratte“ –, „Eisbrecher“, „Pregelgestank“, „Bärenfang“. Und manche Bezeichnungen lassen sich nicht nur in keine andere Sprache übersetzen, man kann sie nicht einmal in der eigenen erklären. Zum Beispiel Kopskiekelwein. Man weiß nur, dass man es nach übermäßigem Genuss bestenfalls noch bis zur Tür des Raumes schafft, in dem getrunken wurde.
Kosakenkaffee
Nicht weniger tückisch ist der sogenannte „Kosakenkaffee“ – ein traditioneller masurischer Kaffeelikör. Mit ihm ist eine kuriose Geschichte verbunden, die Doktor Kittel aus Memel erzählte. Einer seiner Patienten, ein Postbeamter, war ein entschiedener Gegner des Alkohols und hielt sich für alle Zeiten gefeit gegen jegliche Hochprozentige. Eines Tages im Jahr 1874 bat er seine Gumbinner Vorgesetzten um Erlaubnis, zu einer Revision nach Eydtkuhnen zu fahren.
– Aber dort werden Sie sich doch betrinken! – wandte der hohe Beamte ein.
– Aber … erlauben Sie …
– Wetten wir!
Dem Dienstreisenden eilte ein Telegramm über die bevorstehende Revision voraus, mit der lakonischen Aufforderung: „Macht ihn betrunken!“
Der Prüfer erwies sich tatsächlich als harte Nuss und lehnte selbst leichten Wein rundweg ab. Doch die Einheimischen gaben nicht nach und griffen zu einer List. Bei klirrendem Frost lud man den Gast zu einer Fahrt ins Schutzgebiet ein, um Elche zu beobachten; dort fror er und willigte freundlich ein, in einem Bauernhaus eine Tasse Kaffee zu trinken. In der warmen Stube wurde den Herren ein heißes, sehr süßes Getränk mit Sahne serviert. Schon nach der ersten Tasse kam das Blut in Wallung, die Stimmung hob sich, das Leben war wieder schön. Man trank noch eine. Dann noch eine und noch eine …
Am nächsten Tag traf in Gumbinnen ein Telegramm ein: „Fertig!“ Der Prüfer aber verstand den Witz nie. Woher sollte er auch wissen, dass der gastfreundliche Hausherr den Kaffee nicht mit Wasser zubereitet hatte (50 g Rum und 50 g Portwein in eine Tasse gesüßten Kaffee geben und das Getränk mit einem ordentlichen Schuss Sahne verfeinern).
Bärenfang (Bärenfang)
An Tücke steht dem Kosakenkaffee auch der Honiglikör nicht nach – der berühmte Bärenfang, was auf Russisch mit „Bärenjagd“ übersetzt wird. (Übrigens: Auf Russisch heißt er richtig „Бэренфанг“ und nicht „Беренфанг“, wie man ihn bei uns manchmal nennt.)
Für die Zubereitung braucht man 500 g Honig (Blüten-, Heide- oder Lindenhonig), 500 ml Wodka, 500 ml 96-prozentigen Alkohol, 2 Zimtstangen, 1 Vanilleschote, 2 ganze Zitronen und die sehr dünn spiralförmig abgeschälte Schale einer Zitrone.
Den Honig mit etwas Wodka bei schwacher Hitze unter ständigem Rühren schmelzen. Wenn er etwas abgekühlt ist, mit dem übrigen Wodka und dem Alkohol vermischen, Zimt, Vanille und Zitronenschale hinzufügen und unter Rühren noch etwa 20 Minuten bei schwacher Hitze ziehen lassen. Auf keinen Fall aufkochen lassen! Dann die Mischung in ein schmales, hohes Gefäß umfüllen, fest verschließen und mindestens 10 Tage an einen dunklen, aber nicht zu kalten Ort im Zimmer stellen. Nach Ablauf dieser Zeit die Gewürze aus dem Likör entfernen und ihn in eine Karaffe mit weitem Hals füllen. Der Likör darf nicht kalt aufbewahrt werden, da der Honig sonst auskristallisieren kann.
Die Hauptschwierigkeit bei diesem einfach herzustellenden Getränk besteht darin, es nicht zu trinken, bevor es durchgezogen ist.
Man kann den Honiglikör auch nach einem anderen Rezept zubereiten: 500 g Honig, ½ l reiner Alkohol, ¼ l Moselwein oder ¼ l Wasser. Die Zusammensetzung kann je nach persönlichem Geschmack variieren, die Zubereitung bleibt jedoch dieselbe.
Bärenfang war eines der beliebtesten Nationalgetränke Ostpreußens. Mit der Zeit eroberte er aber auch andere Gegenden … Seine Geschichte reicht in unvordenkliche Zeiten zurück, als es in den hiesigen Wäldern noch Bären gab. Um die wertvolle Trophäe zu erbeuten, stellten die einheimischen Jäger Teller mit Honig in den Wald, dem sie Alkohol beigemischt hatten. Der betrunkene Bär wurde zur leichten Beute. Und die Reste des „Köders“ verschmähten auch die Jäger selbst nicht.
Der Honiglikör hat auch heilende Eigenschaften. Die Ostpreußen tranken ihn warm gegen Erkältungen und Entzündungen der Atemwege, aber auch gegen Schlaflosigkeit und Magen-Darm-Leiden. In vernünftigen Mengen natürlich. Ein paar Gläser genügen völlig, damit einem die Beine nicht mehr gehorchen. Deshalb scherzte man, man bekomme davon einen Bärengang.
Beliebt waren in Ostpreußen auch die sogenannten Bitter – alkoholische Getränke auf der Grundlage von Alkohol, Rum oder Wein, angesetzt mit pflanzlichen Zutaten wie Beeren, Kräutern, Nadeln, Zapfen … Im Geschmack sind sie in der Regel bitter. Im Mittelalter galten Bitter als Apothekerarznei und wurden von Nonnen zur Stärkung nach schwerer Arbeit und stundenlangem Gebet verwendet.
Russischer Milchpunsch
Der Name dieses Getränks hat nichts mit Russland zu tun. Es stammt aus der Gegend am Fluss Ruß bei Memel. Zubereitet wird es, wie die meisten Punsche, auf Rumbasis.
¾ l Rum, ½ l Arrak, 500 g Zucker, die Schale 1 großen Zitrone, 1 Vanilleschote, ¾ l Milch.
Rum, Arrak, Zucker, die dünn abgeschälte Zitronenschale und die Vanille aufkochen. Vom Herd nehmen, langsam und unter ständigem Rühren die Milch einrühren und alles schaumig schlagen. Vor dem Trinken Zitronenschale und Vanille entfernen.
Den Russischen Milchlikör nannte man manchmal auch Wasserpunsch – er trinkt sich sehr leicht.
„Eisbrecher“
Im Namen dieses Getränks steckt viel Bedeutung. Eisbrecher bezeichnet wörtlich „den ersten Gesprächsteilnehmer, der das Eis gebrochen und für eine bessere Atmosphäre gesorgt hat“. Ein paar Gläschen gekippt – und man ist Freund fürs Leben. Und vor allem ist er ohne große Mühe zubereitet: 1 Glas Rotwein fast bis zum Kochen erhitzen, einen kräftigen Schuss Arrak hineingießen und nach Geschmack Zucker hinzufügen. Das ist alles.
Teepunsch
Eine ordentliche Portion Rum oder Rotwein gab man in Ostpreußen auch gern in den Tee. Ein besonders beliebtes Getränk war stets der Teepunsch.
1 gehäufter TL schwarzer Tee, 150 g Zucker, ½ Zitrone oder 1 Orange, 1 Glas (Portweinglas) Arrak, 1 Glas (Portweinglas) Cognac, 2 Tassen naturreiner Weißwein, 1 l Wasser.
Eine Tasse sehr starken Tee aufbrühen. 1 Liter Wasser mit dem Zucker aufkochen, die Tasse aufgebrühten Tee hineingießen, den Saft einer halben Zitrone oder Orange hinzufügen, Arrak und Cognac und anschließend den Weißwein hineingießen. Die „explosive“ Mischung erhitzen, bis sie schäumt.
Beim Genuss des Teepunsches empfiehlt es sich, einen Happen bereitzuhalten – am besten etwas Pikantes, sonst fühlt man sich wie in Holzschuhen. Im wahrsten Sinne des Wortes: Man kann nicht mehr gehen.
Weihnachtspunsch
Sanfter ist natürlich der Weihnachtspunsch. Er besteht aus: 1 Flasche Moselwein, ½ Flasche Rum, 1 Flasche Wasser, 250 g Zucker, 1 Zitrone.
Das Wasser mit dem Zucker aufkochen. Den Wein vorsichtig erhitzen, aber nicht kochen lassen. Dann den Rum hineingießen und die Zitronenschale in den Punsch geben.
„Koks“
Manch einem wird der originelle „Koks“ zusagen. Zubereiten muss man ihn praktisch nicht. Es genügt, 2 Kaffeebohnen zu zerkauen und langsam ein Glas Rum mit einem Stück Zucker hinterherzutrinken. Der Witz dabei: Kaffee und Zucker steigern die Wirkung des Getränks.
„Landratte“
½ l Sahne, 4 Eigelb, 2 Likörgläser Arrak, 2 Likörgläser Kirschlikör, 2 EL Zucker.
Eigelb, Sahne und Zucker gut verrühren und unter ständigem Schlagen im Wasserbad erhitzen. Den Topf vom Herd nehmen und unter weiterem Schlagen den Alkohol hinzufügen. Heiß servieren.
„Pillkaller“
Ein Stück feste Leberwurst, etwas sehr scharfer Senf, 40 ml Wacholderschnaps mit mindestens 38 Prozent.
Etwas Senf auf eine Scheibe Leberwurst geben, diese essen und rasch mit einem Glas Schnaps nachspülen.
Es gab noch eine andere Art des Genusses: Eine Scheibe Leberwurst mit Senf auf den Boden des Glases legen, mit Schnaps auffüllen und alles zusammen in einem Zug „hinunterkippen“.
Der „Pillkaller“ ist eine Lebensart, sagte man in Ostpreußen. Seinen Namen erhielt er nach dem Ort seiner „Erfindung“. Die Männer aus Pillkallen standen nicht nur im Ruf, nie betrunken zu werden – „Der Mensch trinkt, das Pferd säuft. In Pillkallen ist es umgekehrt“, sagt ein Sprichwort –, sondern auch als Raufbolde: „Wer aus Pillkallen ungeschlagen zurückkommt“, hat Glück gehabt, sagt ein anderes.
„Seehund“
¾ Flasche naturreiner Weißwein, 1 Stück Zitronenschale, ein Stück Zimt, 125–150 g Zucker.
Den Wein mit Zitronenschale, Zimt und Zucker erhitzen, bis Bläschen aufsteigen (nicht kochen!). Vor dem Trinken die Gewürze herausnehmen. Heiß servieren.
Das ist ein recht mildes alkoholisches Getränk, das Frauen gefallen wird.
„Blutgeschwür“
In ein Glas Eierlikör etwas Kirschlikör geben. Das ist einer der beliebtesten Damencocktails.
Eiergrog
4 Eigelb, 2 gehäufte EL Zucker, ½ l Milch, ¼ l Rum oder Arrak (oder 1/8 l Rum und 1/8 l Arrak – nach Geschmack).
Die Eigelbe mit dem Zucker schaumig schlagen, unter Rühren die Milch hineingießen, zum Schluss Rum und/oder Arrak hinzufügen. Alles verrühren und fast zum Kochen bringen. In Groggläser füllen.
Dieses Getränk tut Kranken ebenso gut wie Genesenden.
Punsch „Kalte Ente“
1–2 Zitronen, 2–3 EL Zuckersirup, 2 Flaschen Moselwein, 1 Flasche Sekt.
Die Zitronen schälen (die Schale dünn abschneiden). Die Schale in das Gefäß geben, in dem Sie das Getränk zubereiten, darin den Zitronensaft mit dem Zuckersirup vermischen, dann ½ Flasche Wein dazugießen und für 30 Minuten kalt stellen. Danach die Schale entfernen und den restlichen (ebenfalls gekühlten) Wein hinzugießen.
Fruchtpunsch
100–150 g Zucker, ¼ l Wasser, 1 Ananas oder 0,5 kg anderes Obst, 1 Flasche Moselwein, 1 Flasche Rheinwein und 1 Flasche Champagner.
Das klein geschnittene Obst in den Zuckersirup legen, mit Wein übergießen und in den Kühlschrank stellen. Den Champagner vor dem Servieren hinzugießen. Verwendet man frisches Obst, sollte man es vorher etwas zuckern. Für einen leichteren Punsch statt Champagner Selterswasser hinzufügen.
Eierpunsch
1 Flasche Weißwein, 6–8 Eier, ½ Vanilleschote, ½ Päckchen Vanillezucker, die Schale einer Zitrone, 6 EL Zucker, eine Messerspitze Stärke, 1–2 TL Arrak.
Alle Zutaten außer dem Arrak gut verquirlen, auf den Herd stellen und weiter schlagen, bis an der Oberfläche Bläschen erscheinen. Die Masse rasch abkühlen, den Arrak hineingießen und garnieren.
Warmbier
1 Flasche dunkles Bier, ein Stück Zimt oder eine Vanilleschote, ¼ l Schlagsahne, 3 Eigelb, ½ TL Kartoffelstärke, Zucker nach Geschmack.
Das Bier mit den Gewürzen und dem Zucker erwärmen, aber nicht kochen lassen. Die Sahne erwärmen. Die Eigelbe mit der Stärke und etwas kaltem Wasser verrühren. Alle Zutaten vermischen und erwärmen – aber sehr vorsichtig, damit das Eigelb nicht gerinnt.
Frohe Weihnachten und ein glückliches neues Jahr!
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
