… Im tiefen Dämmer dichter Zypressen schimmerten weiße Marmorbecken, aus denen wundersame Figuren emporstiegen und kristallene Strahlen versprühten, die plätschernd in die glänzenden Kelche der Lilien zurückfielen; seltsame Stimmen rauschten und flüsterten … und überall strömten herrliche Düfte … viele seltsame Blumen … waren eigentlich bunte, glänzende Insekten … umgekehrt erwiesen sich rosa und himmelblaue Vögel als duftende Blumen, und der Duft … stieg aus ihren Kelchen in leisen, lieblichen Klängen auf, die sich mit dem Plätschern ferner Springbrunnen, mit dem Rauschen der … Bäume zu geheimnisvollen Akkorden vermischten …
E. T. A. Hoffmann
Der Bau der städtischen Residenz der Familie Saturgus fällt in die Mitte des 18. Jahrhunderts. Im Jahr 1700 starb der erfolgreiche katholische Kaufmann aus Düsseldorf Adolf Saturgus, der reichste Händler Königsbergs seiner Zeit. Seine Witwe Anna Elisabeth Kayser, die mit drei Töchtern und zwei Söhnen zurückblieb, führte die Geschäfte fort und kaufte 1722 in der Straße Neuer Graben nahe der Lastadie, dem Ladekai am Pregel, ein Haus mit Garten. Damals war dieses Gelände noch unbebaut, doch bis Ende des 19. Jahrhunderts entstanden hier zahlreiche Speicher, Handelshäuser und sogar eine Eisenbahn zum Be- und Entladen der Schiffe.
Nach dem frühen Tod seines älteren Bruders Adolf (1685–1739) erbte Friedrich Saturgus (1697–1754) die Handelsfirma der Familie und ein großes Vermögen, das mit erfolgreichen Lieferungen an die russische und die preußische Armee erworben worden war, und baute 1752 das kleine Haus im ländlichen Stil zu einem Rokokopalais um, das er mit einem großen Garten umgab (die Nordgrenze des Gartens bildete damals eine der vielen Gassen des Viertels Laak – die Tränkgasse; heute stehen auf dem Gelände dieses Viertels Wohnhochhäuser und der Sportkomplex „Junost“).
Plan des Saturgus-Gartens und der sympathische „Herkules“, der ihn schmückte.
Haus und Garten am Neuen Graben sind als Beispiele für Schönheit, Fantasie und Luxus in die Geschichte Königsbergs eingegangen.
Der Saturgus-Garten auf einem Plan des nachnapoleonischen Königsberg von 1815.
Friedrich Saturgus vergrößerte den ursprünglichen Grundbesitz der Familie um das benachbarte Grundstück und legte in seinen Garten eine Wasserleitung, durch die „gutes“ Wasser aus einer Quelle hinter der Neuroßgärter Kirche in der Senke des Volksgartens (später, 1780, sollten hier artesische Brunnen zur Trinkwasserversorgung des Viertels Laak entstehen) durch hölzerne Rohre über zahlreiche Grundstücke fließen sollte. Die Quelle, die Friedrich dem Magistrat abgekauft hatte, lag einen Kilometer von seinem Palais entfernt, daher musste der Kommerzienrat die Erlaubnis zum Verlegen der Wasserrohre und zum Kauf einer weiteren Quelle auf den Wiesen am Pregel erwerben. Die Genehmigungen der Grundstückseigentümer und des Magistrats einzuholen, erforderte energisches Handeln und war sehr kostspielig, doch Saturgus’ Tatkraft überwand alle Schwierigkeiten. Das „gute“ Wasser wurde zu den kunstvollen Springbrunnen des prächtigen Gartens geleitet. Der Magistrat überließ Saturgus zudem den Durchgang, der um seinen gesamten, von einer Mauer umgebenen Besitz verlief. Er pflasterte diesen Weg, bepflanzte ihn beiderseits mit Linden und versah ihn mit zwei Toren. Da er aber vertragsgemäß den Bürgern zugänglich war, verlor durch Saturgus’ Maßnahmen niemand etwas – im Gegenteil, alle gewannen.
Der Garten Friedrich Saturgus’ war voller Kunstwerke; regelmäßig verkehrten hier die Gäste häufiger Bälle, Feste mit Feuerwerk, Konzerte, musikalischer Abende, Liebhabervorstellungen und Aufführungen der Königsberger Theatertruppe. Dieser private Garten war eine unbestrittene Sehenswürdigkeit des damaligen Königsberg, deshalb besuchten namhafte Gäste der Stadt unbedingt den Besitz der Kaufmannsfamilie. Bekannt ist, dass am 11. Juli 1776 der 22-jährige russische Großfürst Paul und Prinz Heinrich von Preußen während ihres Besuchs in Königsberg in diesem Garten speisten und sich „über ihre Erwartungen hinaus bezaubert fühlten“.
1866 – das verrät uns das Baugerüst am Schlossturm. Der Saturgus-Garten unten links.
Auch der russische Offizier und spätere Memoirenschreiber Andrei Bolotow besuchte den Saturgus-Garten und ließ sich vielleicht vom Gesehenen inspirieren, als er das Parkensemble auf dem Gut Bogorodskoje anlegte …
Lithografie „Saturgus-Garten“ aus der Serie „Die Stadt Kants. Acht Bilder aus dem Königsberg des 18. Jahrhunderts“ des Architekten und Künstlers Friedrich Lahrs (1880–1964).
* * *
Die weitere Beschreibung des Saturgus-Gartens geben wir nach Texten von Ursula Gräfin zu Dohna und Herbert Meinhard Mühlpfordt wieder.
Aus der Anfangszeit der Gartenanlage stammen die prächtigen Springbrunnen „Laufende Strahlen“. Ein Teil dieses Brunnensystems blieb auch später erhalten, sogar nach einem großen Brand … Vor einer künstlichen Tuffsteinwand standen zwei nackte Figuren: rechts der langbärtige Gott des Wassers, links eine schöne Nymphe. Aus einem zwischen ihnen stehenden Gefäß floss Wasser herab. Über der Tuffsteinwand erhob sich eine konkave Steinwand, auf der, die Komposition abschließend, eine zweite Nymphe ruhte.
Vor diesem komplizierten Bauwerk befand sich ein Kreis aus Alabaster, der den Eindruck erweckte, es habe sich womöglich um eine Rokoko-Sonnenuhr gehandelt, die von den Wasserstrahlen des Brunnens in Bewegung gesetzt wurde.
Dort stand auch ein Gitterbau in Form eines Treillage von 13 Quadratfuß Fläche und einem Stockwerk Höhe, der zwei Gottheiten aus Sandstein umgab – die Erde und das Wasser. Die Gottheiten hielten Gefäße, aus denen Wasser in eine Muschel floss, wobei die Wasserbewegung Glöckchen zum Klingen brachte. Offenbar war dieser Brunnen „Laufende Strahlen“ der Mittelpunkt der ganzen Gartenkomposition. Auch an Illusionen, die für das Rokoko so typisch sind, fehlte es im Garten nicht. Der „Illusionsgarten“ lag rechts vom umlaufenden Durchgang, der in eine Lindenallee verwandelt worden war.
Rokokovase und Laube mit Büsten von Kant und Herder.
Es schien, als stünde in der Ferne, am Ende des grünen Ganges, eine Sandsteinstatue, doch das war nur eine im Rokoko beliebte optische Täuschung – lediglich ein Bild und eine sich verengende Perspektive für das Auge, wodurch die Darstellung mit ihrer realen Umgebung verschmolz.
Ein überaus verschnörkelter, komplizierter, vier Meter hoher Springbrunnen, wie er nur im Saturgus-Garten mit seinen verrückten Fantasien entstehen konnte, erhob sich unweit des „Illusionsgartens“ (er blieb bis 1944 erhalten): eine Pyramide aus Feldspat, die in ihrer Gestalt an den Turm zu Babel erinnerte und von einer wasserspeienden Vorrichtung gekrönt wurde. Über die unregelmäßigen, mal flachen, mal steilen Windungen des Turms führte ein von Treppen unterbrochener Pfad. In den Rinnen des Pfades sammelte sich das Wasser zeitweise auf den Steinen und strebte schließlich als silberne Schlange hinab …
In diesem Garten präsentierten vier Engelchen, auf zwei Rokokovasen mit Darstellungen von Muscheln und Engeln mit Weintrauben gestützt, den Gästen auf einem geschwungenen Sockel das Wappen des Kommerzienrats Friedrich Saturgus: drei fünfzackige Sterne auf ovalem Feld.
Besondere Aufmerksamkeit zog im Garten die Muschelkalkgrotte auf sich, geschmückt mit Masken, bunten Steinchen, Muscheln, vergrößernden Spiegeln, Porzellanfiguren und sogar chinesischen Wackelfiguren, die, wie es sich gehört, mit Kopf und Händen nickten (1930 erneuerte der Bildhauer Treine diese Grotte). Am Eingang der Grotte befand sich ein Drache, der statt Feuer Wasser spie, das drei Meter hoch stieg; ihn umgaben Frösche und Schlangen, die die Eintretenden unerwartet mit Wasser bespritzten, doch diese zoologische Pracht wurde durch den Duft und den zarten Anblick zahlreicher Nelken gemildert, die in drei Reihen an der Grotte wuchsen. Im Inneren der Grotte, zwischen Muscheln und Spiegeln, erhob sich eine Krone „sechs Ellen hoch“. Unter Steinchen, Muscheln und der Krone hervor bespritzten dem Auge verborgene kleine Fontänen die Gäste unvermutet mit bogenförmig gekrümmten Wasserstrahlen.
An der Stelle des Saturgus-Gartens in Kaliningrad (2024).
Der im damaligen Königsberg bekannte Dichter Johann Friedrich Lauson (1727–1783) besang diesen Garten noch zu Saturgus’ Lebzeiten in einem endlos langen Gedicht.
Lage des Gartens auf einem heutigen Stadtplan.
Dank diesem Text kann man sich die ganze Vielfalt und den Reiz des Gartens zumindest ungefähr vorstellen, dessen Legenden im folgenden Jahrhundert von Mund zu Mund gingen: „Ein Garten, dessen Reiz vor Augen schwebt“ … „Alle zwei Schritte warten Überraschungen: ein Blumengarten, der den Weg zu den Orangerien öffnet, acht Steinstatuen vor dem Haus – der junge Herkules mit dem Löwenfell, zu seiner Rechten Flora, neben ihr Merkur, die Schamhaftigkeit mit gesenkten Wimpern lehnt an einem steinernen Baum, Pomona, die heimlich hinter dem Rücken einen Apfel hält, Vertumnus mit einem Apfel, den er Pomona offen zeigt, Ceres mit Ähren … In diesem Garten wachsen Lorbeer und armdicke Eiben, und an die Mauern schmiegen sich Spalierwein, Pfirsich und Aprikose …“ Der Dichter zählt alle Reize des Gartens auf und schließt sein Werk mit den Worten: „Der ganze Bau der Grotte ist unbeschreiblich schön; wer sie nicht gesehen hat, wird mir nicht glauben – zu schön ist sie.“
Die Gartenwege waren wie der Buchstabe T angeordnet; gegenüber dem Haus mit sieben Fenstern an der Fassade lag die fantastische Grotte, an der breiten Seite des T ein Blumengarten, dahinter die Orangerien. In der Mitte stand die Sonnenuhr aus Alabaster, und irgendwo im Garten war noch Platz für eine „Menagerie“, einen festen Bestandteil barocker Gärten, mit Tauben, Pfauen und drei Rehen, sowie für einen Fischteich mit Enten und Schwänen.
Mit freundlicher Genehmigung der Autorin.
Das vollständige Buch „Chroniken der Gärten und Parks (Königsberg-Kaliningrad)“, 2008 im Verlag des Baltischen Instituts für Wirtschaft und Finanzen erschienen, ist auf der Website Prussia.Online verfügbar.
Aktuelles Foto: Michail Ogorodnikow.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
