… Sich an den Stamm der Kastanie
Mit dem Kopf so süß zu schmiegen!
M. Zwetajewa, „In Paris“
Kaliningrad ist eine Stadt der Kastanien. Der wissenschaftliche Name dieses Baumes ist Gewöhnliche Rosskastanie; mit der essbaren Edelkastanie ist sie überhaupt nicht verwandt. In unseren Parks und Grünanlagen wachsen viele Rosskastanien. Eine Straße heißt sogar Kastanienallee! Interessanterweise trug sie schon vor dem Krieg denselben Namen. Außerdem gab es noch eine Kastanienallee in Heinrichswalde (heute Slawsk) und eine Kastanienstraße in Tilsit (Sowetsk).
Die Kastanienallee in Königsberg (Villa Lewandowski).
Das Kastanienblatt erscheint in den Logos verschiedener Kaliningrader Einrichtungen und schmückt Websites und Broschüren. Diese Bäume werden in Gedichten über Kaliningrad erwähnt, oft als unverzichtbarer Wesenszug der Stadt, als Merkmal ihrer Identität. Hier zum Beispiel:
Doch wer ist hier „einer von uns“, die Kastanien ausgenommen?
In der Sowjetunion allerdings machte unserer Stadt noch eine weitere „Kastanienhauptstadt“ Konkurrenz – Kiew.
Auch Bäume werden krank
Manchmal kommt es vor, dass Bäume und Sträucher in der Stadt von irgendeiner Krankheit befallen werden. So war es bei den Ulmen und den Eschen, jetzt leiden die Kastanien. In den letzten Jahren hat eine Invasion der Rosskastanienminiermotte das Kaliningrader Gebiet erreicht. Dieser kleine Schmetterling mit dem schönen lateinischen Namen Cameraria ohridella bringt in einem Sommer drei bis fünf Generationen Nachkommen hervor. Die Larven fressen „Gänge“ in das Gewebe des Kastanienblattes (sie sind auf dem Foto zu sehen). Die Bäume werden dadurch geschwächt, erkranken und können absterben, denn in der Stadt wirken verschiedene ungünstige Faktoren auf die Kastanie ein …
Ein Rosskastanienblatt, von Larven der Rosskastanienminiermotte geschädigt.
Über die Cameraria-Motte streiten die Wissenschaftler bis heute: Woher kam sie? Warum hat sie Europa so schnell erobert? Zum ersten Mal wurden diese bunten Falter in Mazedonien am Ufer des Ohridsees beobachtet. 1986 beschrieben die Wissenschaftler Gerfried Deschka und Nenad Dimić die Kastanienmotte als neue Art. Allmählich tauchte das Insekt immer weiter nördlich des Ohridsees auf: 1989 in Österreich, 1994 in Deutschland, 2000 in Frankreich, dann in Dänemark und Schweden. Den Siegeszug der Motte durch Europa zeigt die Karte.
Geschichte der Ausbreitung der Rosskastanienminiermotte von 1984 bis 2007.
Im Kaliningrader Gebiet wurde die Kastanienmotte zum ersten Mal 2003 bemerkt, in der Gebietshauptstadt entdeckte man die bunten Falter zwei Jahre später.
Es gibt die Auffassung, dass die Kastanienmotte nicht aus Europa stammt, sondern aus Südostasien oder Nordamerika. Man sagt auch, die Massenvermehrung dieses Insekts sei mit dem globalen Klimawandel, der Erwärmung, zu erklären.
Mit der Ausbreitung der Kastanienminiermotte befasste man sich auf höchster Ebene. Mehrere Jahre lang lief ein UNESCO-Projekt namens CONTROCAM („Kontrolle der Cameraria“). In verschiedenen Ländern wurde die Motte gleichzeitig erforscht, gezählt und bekämpft.
Man fand verschiedene Bekämpfungsmethoden. Erstens spezielle, für die Motte giftige Stoffe – Insektizide. Diflubenzuron stört die Synthese des Chitins, aus dem das Exoskelett des Insekts besteht. Imidacloprid wiederum wirkt auf das zentrale Nervensystem. Diese Methode ist teuer, außerdem bezweifeln Experten ihre Umweltverträglichkeit.
Die zweite Methode beruht auf dem Einsatz von Pheromonen (die Pheromone der Kastanienmotte wurden 1998 in Tschechien bestimmt). Das sind Stoffe, die Insekten des anderen Geschlechts anlocken. Pheromone werden in Klebefallen verwendet: Die Mottenmännchen fliegen los, sobald sie die Pheromone der Weibchen wittern, und geraten in die Falle. Das ist eine solche „natürliche“, umweltfreundliche Methode.
An einer dritten Richtung im Kampf gegen die Kastanienmotte arbeiten die Wissenschaftler noch – am Einsatz natürlicher Feinde des bunten Falters. Verschiedene Insekten- und Spinnenarten ernähren sich von der Motte, Meisen fressen sie (allerdings nicht die erwachsenen Falter, sondern die Larven und Puppen), und Pilze befallen die Cameraria.
Die vierte Methode nennt man die mechanische.
Im Grunde ist sie ganz einfach: Es geht um das Beseitigen des Laubs unter den Rosskastanien.
Die Sache ist die, dass die Puppen der Ohrider Miniermotte in riesiger Zahl im Laub verbleiben. Regen, Schnee und sogar Frost bis -23 °C können ihnen nichts anhaben. Das Einsammeln des Laubs im Herbst hilft, die Zahl der Motten in der ersten Generation der Saison, im Frühjahr, drastisch zu verringern. Am besten ist es, wenn das von den Kastanien gefallene Laub so früh wie möglich, schon ab dem Sommer, eingesammelt wird. In europäischen Ländern ist das Verbrennen von Laub verboten; es wird in spezielle Verbrennungsanlagen oder Kompostierbetriebe gebracht, wo es mehrere Wochen lang bei einer Temperatur von 40–50 °C gehalten wird. Das reicht aus, um all die zahlreichen Puppen unschädlich zu machen. In gewöhnlichen Komposthaufen sterben die Puppen nicht ab. Auf jeden Fall darf das Laub nicht unter den Kastanienbäumen liegen bleiben. Seine Beseitigung hilft nicht nur, die zahlreichen Puppen unschädlich zu machen, sondern stärkt die Bäume auch gegenüber anderen Schädlingen, etwa dem Pilz Guignardia aesculi.
Was geschieht nun in Kaliningrad?
Die Motte schmaust, denn bei uns gibt es Zehntausende Rosskastanien. Eine Reaktion der Behörden auf das Problem der Erhaltung unseres grünen Erbes ist bislang ausgeblieben … Doch es fand sich eine Gruppe eben jener Bürgerinnen und Bürger – engagiert und tatkräftig –, die beschlossen, eine der Methoden (genauer gesagt, gleich zwei in Kombination) zur Rettung vor der Cameraria zu erproben.
Initiativfreudige Kaliningrader, Umweltschützer und Pädagogen schlossen sich um eine gemeinsame Idee zusammen, Schülerinnen und Schüler kamen zu Hilfe.
Zu „Lokomotiven“ der Rettung der Kastanien vor der Miniermotte wurden Alexandra Koroljowa, Swetlana Korolewskaja, Katerina Tscherewko und andere Bürgerinnen und Bürger. Unterstützt wurden die Aktionen von mehreren Schulen in Kaliningrad, Gurjewsk und Gwardeisk.
Im Herbst 2013 wählten die Aktivistinnen und Aktivisten also eine „Modellreihe“ von Bäumen aus – sieben Dutzend nicht allzu alte Kastanien am Pregel in der Grünanlage gegenüber dem Haus der Sowjets, auf der anderen Flussseite vom Dom. Die gewählte Methode umfasst drei Etappen: eine länger andauernde im Herbst, die zweite zu Beginn des Frühjahrs, die dritte an dessen Ende.
In der ersten Etappe muss das gesamte heruntergefallene Laub eingesammelt werden, in dem sich die Puppen der Kastanienmotte befinden. Im Laufe des Herbstes räumen wir das Laub in mehreren Durchgängen weg und organisieren Aktionen, zu denen große und kleine Teilnehmerinnen und Teilnehmer der „Tage zur Rettung der Kaliningrader Kastanien“ kommen.
Danach gehen die Arbeiten im zeitigen Frühjahr weiter. Um die Baumstämme wird ein spezielles Klebeband als Gürtel gelegt und darauf ein Pheromonköder angebracht. Das lockt die Cameraria-Männchen an: Sie fliegen dem Duft nach und bleiben am Gürtel kleben.
Eine Baumreihe mit Fanggürteln.
Die nächste Etappe folgt im Mai, wenn die Bäume bereits ausgetrieben haben. In die Baumkronen werden andere Fallen gehängt, „Häuschen“. Auch sie enthalten einen Pheromonköder und eine Klebezone, an der ein Teil der Mottenmännchen hängen bleibt. Nach einigen Wochen sollte man möglichst „frische“ Fallen aufhängen, denn die Ohrider Miniermotte bringt in einem Sommer mehr als eine Generation hervor.
Dieser Arbeitszyklus an den Kastanien am Pregelufer wird nun schon seit zwei Jahren aufrechterhalten. Heute ist zu sehen, dass das Laub der Bäume der „Modellreihe“ gesünder ist und länger an den Zweigen bleibt.
Wie stehen die Einwohner der Stadt zur Initiative, die Kaliningrader Kastanien zu retten?
Manche unterstützen sie tatkräftig und kommen zu den Aktionen, mitunter mit der ganzen Familie. Andere eher im Sinne des Slacktivismus: Sie beteiligen sich an thematischen Gruppen in den sozialen Netzwerken. Leider gibt es auch andere Reaktionen – direkten Widerstand. So war zwei Wochen nachdem die leuchtend gelben Fanggürtel an den Kastanienstämmen angebracht worden waren (oben hatte man Zettel mit Informationen über Wesen und Ziele der Aktion befestigt), die Hälfte davon abgeschnitten und gestohlen.
Ich rätsele bis heute: Wer konnte so etwas gebrauchen? Einen sehr klebrigen Gürtel mit einer Schicht nicht trocknenden Leims abzuschneiden, ist nicht einfach. Verwegene Kleingärtner? Städtische Vandalen? Wen störte unsere Initiative, diese paar Dutzend Bäume zu erhalten, die kaliningraderischsten von allen?!
Erfreulich ist, dass es weit mehr positive Reaktionen auf die Idee gibt. Es haben sich Organisationen gefunden, die sich um die Erhaltung der Kastanien auf ihrem Gelände kümmern (zum Beispiel einige Schulen); es gibt Einzelne, die junge Kastanienbäumchen in ihrem Hof pflegen. Kaliningrader sammelten Geld für den Kauf von Pheromonfallen. Der Kampf gegen die Rosskastanienminiermotte am Pregelufer geht weiter, und er wird nicht nur mit Rechen und Trittleitern geführt, sondern auch mit Volksliedern, Umweltspielen, selbst gebackenen Piroggen und heißem Tee.
Man geht davon aus, dass 85 % des Erfolgs im Kampf gegen die Ohrider Miniermotte gerade auf das Beseitigen des Laubs, die mechanische Bekämpfung der Motte, zurückgehen. Und genau das steht in unserer Macht: Hier können ganz gewöhnliche Bürgerinnen und Bürger helfen, engagierte und starke Menschen, die das Gesicht ihrer Stadt bewahren wollen – des für seine Kastanien berühmten Kaliningrad. Übernehmen Sie die Patenschaft für den vertrauten Kastanienbaum vor Ihrem Haus oder in der Grünanlage – machen Sie mit!
Fotos: Ismail Nigmatullin, Wikipedia, bildarchiv—ostpreußen.de.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
