– Julia, wie kam es, dass Sie und Denis beschlossen haben, Tomsk zu verlassen? Was hat Ihnen dort nicht „gepasst“?
– Ich bin in Tomsk geboren und aufgewachsen. Was ist Tomsk? Sommer, das sind Regen und Mücken, Winter, das sind Frost und Schneewehen. Ich dachte, alle Menschen leben so. Zum ersten Mal habe ich das Gebiet Tomsk erst mit 19 verlassen, danach bin ich regelmäßig verreist, und allmählich schlich sich ein Gedanke in meinen Kopf: Es gibt also Orte auf dem Planeten, an denen es keine Mücken gibt! … keinen Schnee! … warum lebe ich dann in Tomsk? Dieser Gedanke saß irgendwo ganz tief in mir, und eines Tages brach er einfach hervor! An einem kalten Wintermorgen, als ich wieder einmal in Panik heulte, weil mein Auto bei minus 30 nicht ansprang und ich an diesem Tag sehr viel zu erledigen hatte, mit lauter Fahrten durch die Stadt, sah mich mein Mann an und sagte: „Schluss jetzt! Wir ziehen irgendwohin, wo es wärmer ist!“ So beschlossen wir, Tomsk zu verlassen.
Zunächst wollten Julia und Denis ihr Leben radikal ändern und dachten ans Ausland – sie fuhren hin, schauten sich um: alles fremd. Nicht einmal unbedingt „fremd“, aber man hätte einfach zu viele Gewohnheiten ändern und sich an zu vieles anpassen müssen. Sie entschieden, dass das Ausland nichts für sie ist.
Sie richteten den Blick auf Russland – und es gab nicht viele Möglichkeiten. Die Schwarzmeerküste schied sofort aus. Dort leben Verwandte von Julia und von Denis, deshalb wussten sie aus erster Hand, dass es ihnen dort erstens zu heiß ist und zweitens die kaukasische und die Kuban-Mentalität nicht zu ihnen passen.
„Wir haben nicht bewertet, dass dies schlecht oder jenes gut ist. Kaukasus und Kuban sind einfach nichts für uns!“, sagt Julia. „Welche Möglichkeiten blieben noch? Eine einzige – Kaliningrad! Nicht zu heiß, aber auch nicht kalt. Die Mentalität ist näher an der europäischen. Und außerdem ist Kaliningrad immer noch Russland. Irgendwie kommen wir schon durch, verhungern werden wir nicht!“
In Kaliningrad waren Denis und Julia vor dem Umzug nie gewesen. „Auf Erkundung“ sind sie nicht gekommen, weil ihnen das zu weit und zu teuer erschien. Außerdem sagen ein paar Tage einer „Probereise“ nicht viel aus.
Bei der Wahl ihres künftigen Wohnorts stützten sich Denis und Julia nur auf Informationen aus dem Internet und auf die Meinungen von Bekannten, die schon einmal selbst in Kaliningrad gewesen waren. Informationen gab es viele. Gute wie schlechte.
„Je mehr ich jetzt über unseren Umzug nachdenke, desto mehr wird mir klar, wie abenteuerlich unser Vorhaben war!“, sagt Julia. „Wir waren ja nie in dieser Stadt gewesen! Wir haben unsere Sachen gepackt, alle Brücken hinter uns abgebrochen und sind ein für alle Mal nach Kaliningrad gezogen. Wie meine Eltern sagen: ‚Sie haben ihr warmes Nest verlassen und sind ins Nirgendwo gefahren.‘ Das warme Nest … Und was ist so gut an diesem ‚warmen Nest‘? So kann man ja sein ganzes Leben in diesem einen Nest sitzen. Und wozu?“
Gesagt, getan. Julia und Denis begannen, sich auf den Umzug vorzubereiten: alle Angelegenheiten in Tomsk abzuschließen und ein „finanzielles Polster“ für die ersten Monate des neuen Lebens anzulegen. Von Anfang an war beschlossen, mit dem Verkauf der Tomsker Immobilien nicht zu eilen, deshalb verkauften sie nur die Autos. Trotzdem dauerte die Vorbereitung etwa zwei Jahre.
Und dann kauften sie endlich Flugtickets nur für den Hinflug und betraten am 13. Februar 2013 zum ersten Mal Kaliningrader Boden. Überzogene Erwartungen hatten Julia und Denis keine. Sie wussten, dass sie in eine russische Stadt fuhren, und machten sich darüber keine Illusionen. Doch Kaliningrad war nicht ganz so, wie sie es sich vorgestellt hatten.
– Julia, erinnerst du dich an deine ersten Eindrücke von Kaliningrad? Wie war es? Schlechter oder besser, als du es dir vorgestellt hattest?
– Schlechter und besser zugleich! Was die negativen Eindrücke betrifft: Ich hatte nicht mit so vielen alten, rostigen Autos und grauen, heruntergekommenen sowjetischen Häusern gerechnet, besonders im Stadtzentrum. Anfangs hat mich das sogar etwas schockiert …
Aber das Gute überwog bei Weitem! Mich haben zum Beispiel die Gebäude deutscher Architektur einfach bezaubert. Überhaupt lassen sich die ersten Eindrücke einer neuen, unbekannten Stadt nicht in Worte fassen. Das ist, als würde man zum ersten Mal einen spannenden Film sehen.
Natürlich kann man ihn später noch einmal ansehen. Aber solche Eindrücke wird es nie wieder geben! Er wird dir wieder gefallen, es werden neue, irgendwie andere Gefühle sein, aber es ist nicht mehr dasselbe … Jetzt, nach drei Jahren, fehlen mir diese starken neuen Eindrücke von der Stadt. Deshalb biege ich oft von den „ausgetretenen Pfaden“ in Höfe ab und gehe durch Gassen. Man geht – und staunt, wie neu sich einem die scheinbar schon vertraute Stadt zeigt. Manchmal werden aus solchen Spaziergängen große Umwege, und zum Ziel brauche ich dann nicht eine halbe Stunde, sondern eine Stunde oder länger, aber das ist doch so spannend!
– Und die Natur? Das Meer?
– Nach dem Umzug erschien uns die Natur einfach irgendwie unwirklich-märchenhaft. Zum Beispiel haben wir nicht gleich verstanden, was das für ein Ding ist – die Mistel. Erst dachten wir, das seien Vogelnester. Dann glaubten wir, es seien besondere Bäume mit kugelförmigem Laub. Ja, ja, so wilde Leute waren wir! Und der erste Schwan, den wir sahen, der erste Storch, die allgegenwärtigen Möwen, das Meer selbst – das ist ein Wunder! Heute nimmt man all diese Naturschönheiten als normal wahr. Manchmal macht mich das ein wenig traurig. Man möchte wieder Begeisterung empfinden, aber es gelingt nicht mehr. Andererseits: Wenn die wunderbare Natur um einen herum zum Alltag gehört – das ist großartig!
– Konntet ihr euch von den sibirischen Frösten aufwärmen?
– Ja! Das hiesige Klima hat alle meine Erwartungen weit übertroffen. Es ist einfach ausgezeichnet!
Als wir gerade aus Sibirien nach Kaliningrad gezogen waren, lag die Temperatur draußen um null Grad, auf dem Boden lag etwas Schnee, es war feucht und fröstelig. Und uns kam es vor, als sei es herrlich warm!
Wir liefen durch die Stadt und freuten uns über die Wärme, während die Kaliningrader im Gegenteil heftig über das Wetter schimpften: Es sei kalt, der Winter lang usw. Und ich konnte einfach nicht verstehen, was ihnen nicht gefällt. Es ist doch warm! Richtiger Frühling! Ja, ja, liebe Kaliningrader: Wenn ein bisschen Schnee liegt und es feucht und fröstelig ist – so sieht in Sibirien der Frühling aus!
Die erste Zeit nach dem Umzug war für Denis und Julia in Kaliningrad ziemlich schwer. Fast sofort wurde Denis krank, und statt den Alltag des neuen Lebens einzurichten, mussten sie viel Zeit und Kraft in die Behandlung stecken. Doch das hatte weder mit Kaliningrad noch mit dem Umzug zu tun, deshalb waren die Eindrücke vom neuen Wohnort durchweg positiv.
„Die ersten zwei Wochen wohnten wir in einer Mietwohnung und suchten eine kleine Wohnung zum Kauf“, sagt Julia. „Für eine richtige Wohnung reichte das mitgebrachte Geld nicht, deshalb kauften wir eine kleine Wohnung mit 23 Quadratmetern. So hatten wir unser eigenes Dach über dem Kopf, und vor allem konnten wir uns dauerhaft anmelden und vollwertige Kaliningrader werden. Denis renovierte die neu gekaufte kleine Wohnung gründlich, und wir vermieteten sie sofort und zogen in eine größere Wohnung. Zu dieser Zeit kamen die Kinder aus Tomsk zu uns geflogen und gingen gleich in die Schule, die unserem Haus am nächsten lag.“
Die Arbeitsfrage lösten Denis und Julia selbst. Julia „zog“ ihr Unternehmen für die Organisation und Durchführung soziologischer Studien von Tomsk mit um. Und Denis eröffnete, unter anderem mit einem Zuschuss der Arbeitsagentur, ein Studio für Spanndecken.
– Julia, gibt es Unterschiede, ein eigenes Unternehmen in Kaliningrad zu führen, verglichen mit Tomsk?
– In Kaliningrad ist Unternehmertum sehr verbreitet, aber in vielen Bereichen ist die Konkurrenz schwächer als in Sibirien. Die meisten hiesigen „Geschäftsleute“ machen sich keine Gedanken über Namensfindung, Branding, ein Büro oder auch nur eine offizielle Anmeldung ihres Geschäfts. Das heißt, jemand gibt eine Anzeige auf: „Biete die und die Dienstleistungen an“ – und verdient sich so nach und nach sein Butterbrot. Nach sibirischen Maßstäben ist das irgendwie unseriös. Bei großer Konkurrenz muss man sich irgendwie abheben, sich etwas einfallen lassen, dem Kunden Service und neue Leistungen bieten. Selbst auf der Ebene einer ganz kleinen Firma. Aber leider sind viele Kaliningrader ziemlich faul, unzuverlässig, zerstreut und schlecht organisiert, deshalb arbeiten sie, wie es eben kommt.
– Glaubst du, das hängt irgendwie mit einer besonderen „Kaliningrader“ Mentalität zusammen?
– Eher mit dem Zeitempfinden. Die Kaliningrader haben es nie eilig. Das Zeitempfinden der Kaliningrader ist überhaupt etwas ganz Besonderes! Anfangs habe ich mich sehr geärgert, wenn jemand zu spät zu einem Treffen mit mir kam. Und stieß ständig auf Unverständnis: „Na ja, zu spät gekommen, aufgehalten worden, was ist schon dabei?“ Allmählich sah ich das viel gelassener. Wenn ich ein Treffen für 12 Uhr vereinbart habe, weiß ich genau, dass vor 12 niemand kommt. Und um 12 warte ich nicht darauf, dass jeden Moment jemand auftaucht, sondern kümmere mich um meine Dinge. Eine Verspätung von 1–2 Stunden ist normal, das gilt überhaupt nicht als Verspätung. Es kam vor, dass auch nach 4 Stunden niemand kam, ich selbst den Menschen anrief und er antwortete: „Oh, heute klappt es nicht, ich komme morgen.“ Wie soll man sich mit solchen Leuten auf etwas einigen?! Und solche Situationen passieren ständig: mit Mitarbeitern, beim Kauf von Waren und Dienstleistungen, bei der Lieferung von Bestellungen …
Der Dienstleistungssektor in Kaliningrad „hinkt auf beiden Beinen“! Unter solchen Bedingungen ist es gar nicht schwer, mit den hiesigen Firmen zu konkurrieren!
Denn tatsächlich: Wenn du deine Arbeit gut und schnell machst und alle vereinbarten Fristen einhältst, wirst du sofort an andere Kunden weiterempfohlen.
Nachdem Arbeit und vorläufige Wohnung geregelt waren, nahmen sich Denis und Julia ein neues großes Projekt vor – den Bau eines eigenen Hauses. Dafür brauchte es Geld, also fuhr Julia nach Tomsk und verkaufte die dortigen Immobilien.
Da es in einer fremden Stadt nicht leicht war, gute und zuverlässige Handwerker zu finden, beschlossen Denis und Julia, den Großteil der Arbeiten selbst zu erledigen. Sie suchten ein Grundstück aus, kauften es, holten alle Genehmigungen ein (nicht ohne Probleme, sie mussten sich an die Staatsanwaltschaft und die Kartellbehörde wenden) und begannen nach und nach, mit kleinen, aber sicheren Schritten ihren Traum zu verwirklichen.
Gleich nach dem Umzug von Sibirien nach Kaliningrad legte Julia eine Seite bei LiveJournal an, die sie schlicht „Umzug von Sibirien nach Kaliningrad“ nannte. Dort schreibt Julia, vor allem für ihre in Tomsk gebliebenen Verwandten und Freunde, regelmäßig kurze Notizen über die Besonderheiten des Lebens in Kaliningrad, über das Wetter, ihre Eindrücke, darüber, mit welchen Schwierigkeiten Zuzügler zu kämpfen haben, was sie freut und was sie beunruhigt. Fast sofort wurde Julias Blog sehr populär – sowohl bei Einheimischen als auch bei denen, die gerade erst einen Umzug ins Kaliningrader Gebiet planen.
Nachdem sie sich in Kaliningrad eingelebt hatten, begannen Julia und Denis zu reisen, erst durch die Städte des Gebiets, dann auch ins nahe Polen und Litauen, fanden neue Freunde und haben die Entscheidung, von Tomsk nach Kaliningrad zu ziehen, kein einziges Mal bereut. Sie sind nicht einfach „Zuzügler-Konsumenten“ von Meer, Klima, Europa und den übrigen Vorzügen unserer geliebten Region, sie sind ihren Umzug gründlich angegangen. Sie bieten der hiesigen Bevölkerung Dienstleistungen an, schaffen neue Arbeitsplätze und teilen mit ihrer Umgebung ihren unverändert positiven Blick aufs Leben.
„Ich bin absolut überzeugt, dass unser Umzug nach Kaliningrad eine der richtigsten Entscheidungen meines Lebens war“, sagt Julia. „Auch wenn ich vor dem Umzug nie in Kaliningrad gewesen war, ist mir diese Stadt sehr schnell zur Heimat geworden. Ich kann mir nicht vorstellen, zum Beispiel in Archangelsk oder in Twer zu leben … Schon der Gedanke ist irgendwie komisch! Das Leben in Kaliningrad hat sich dagegen sehr schnell in mein Weltbild eingefügt. Und das liegt nicht nur an Kaliningrad, sondern auch an mir! Wir haben einfach zueinander gepasst wie Puzzleteile. Ich schließe nicht aus, dass Kaliningrad manchen nicht gefällt, dass es ihnen etwas einfach, etwas langweilig, etwas kühl vorkommt … Aber ich kenne persönlich sehr viele Menschen, die hierhergezogen sind und sehr glücklich darüber sind!“
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
