Oto jak wydarzenia te opisuje „Kronika ziemi pruskiej” Piotra z Dusburga:
O WOJNIE BRACI Z POMEZANAMI I O ZBUDOWANIU ZAMKU MARIENWERDER
„Gdy zaś … z łaski Bożej… granice ziemi chełmińskiej zostały oczyszczone ze starego kwasu występków i przewrotności pogan, aby Bóg, Zbawiciel nasz, zesłał nam powodzenie na drodze do ziem sąsiednich pogan, jak niektórzy z przekonaniem sądzą, mistrz i bracia, przygotowawszy to, co potrzebne do budowy zamków, potajemnie przeprawili się na wyspę pod Quidinem, leżącą dziś niemal naprzeciw Marienwerderu, i tam roku od Narodzenia Pańskiego 1233 wznieśli na pewnym wzgórzu zamek, nazywając go Marienwerder. Kiedy zaś ów szlachetny mąż i dzielny rycerz z Saksonii, burgrabia magdeburski, zwany «z małą ręką», w otoczeniu wielu rycerzy i giermków przybył do zamku Kulm, w ciągu roku, który tam spędził, wyruszył z mistrzem i braćmi i przeniósł wspomniany zamek Marienwerder z wyspy Quidin na miejsce, w którym znajduje się obecnie, w pomezańskiej włości zwanej Reisen, zmieniając miejsce, lecz nie nazwę.”
W 1234 roku osada przy zamku Marienwerder otrzymała prawa miejskie. Dziewięć lat później, w 1243 roku, pojawiła się kwestia podziału pruskiej ziemi Pomezanii między zakon a biskupstwo pomezańskie.
Rzecz w tym, że bulla papieska, błogosławiąca Krzyżakom podbój Prus i nadająca im zdobyte ziemie, przewidywała przekazanie trzeciej części ziem Kościołowi, czyli miejscowemu biskupowi, pod pełny zarząd administracyjny i gospodarczy. Na pozostałych 2/3 ziem biskup zachowywał przy tym pełnię władzy kościelnej. W dokumencie z 29 lipca 1243 roku czytamy między innymi: „Drugą diecezję wyznaczamy tak, że ograniczają ją Osa, Wisła i jezioro Drużno, a stamtąd w górę rzeki Pasaluk, tak że do tej diecezji mają należeć Werder, Marienwerder, Zantir i Groß Werder…”. W grudniu 1248 roku pierwszym biskupem Pomezanii został dominikanin Ernest, przy czym w zatwierdzeniu jego kandydatury uczestniczyli także przedstawiciele zakonu. Z powodu powstania pruskiego mógł jednak objąć swoje obowiązki dopiero w 1249 roku. W 1250 roku nastąpił faktyczny podział Pomezanii między zakon a biskupstwo: wicemistrz krajowy zakonu Ludwig von Queden podzielił wszystkie zdobyte ziemie na trzy mniej więcej równe części i zaproponował przyszłemu biskupowi wybór jednej z nich. Targi o ziemię były najwyraźniej bardzo zacięte, ponieważ dokumenty utrwalające ostateczny podział terytorium podpisano dopiero w 1255 roku. Biskup wybrał zachodnią część Pomezanii z zamkami Marienwerder, Riesenburg (Prabuty) i Schönberg (Szymbark). Po śmierci biskupa Ernesta w 1258 roku drugim biskupem pomezańskim został brat zakonny Albert (którego na to stanowisko, rzecz jasna, protegowały władze zakonu). Wtedy wybuchło drugie, najpotężniejsze powstanie pruskie. Biskup Albert musiał opuścić swoje posiadłości. Powrócił dopiero w 1276 roku i osiadł w zamku Riesenburg, niedaleko Marienwerderu. I tu dała o sobie znać jego dawna przynależność do zakonu – gdy w 1284 roku przyszła pora na utworzenie najwyższego kolegialnego organu biskupstwa, kapituły katedralnej, weszli do niej (za aprobatą zakonu) wyłącznie bracia Zakonu Krzyżackiego. Zważywszy, że to sama kapituła była uprawniona do wyboru biskupa, odtąd w biskupstwie pomezańskim wszyscy jego zwierzchnicy i członkowie kapituły katedralnej wywodzili się z Zakonu Krzyżackiego. W kolejnych umowach biskup zastrzegł sobie bezwarunkowe prawo do władzy kościelnej i administracyjnej (pobór podatków i danin) w swoich posiadłościach. Sprawy obrony ziem przed wrogami zewnętrznymi i wewnętrznymi pozostały natomiast w gestii krzyżackiego kierownictwa. Zamek Marienwerder przeznaczono na siedzibę pomezańskiej kapituły katedralnej, której przekazano również pełnię władzy w mieście Marienwerder i okolicy. W ten sposób doszło do faktycznej inkorporacji biskupstwa pomezańskiego do Zakonu Krzyżackiego. Dlatego zamek Marienwerder można nazywać zarówno biskupim (co jest całkowicie słuszne), jak i zakonnym, ponieważ stanowił on taki sam punkt oparcia Zakonu Krzyżackiego jak zamki „czysto zakonne”.
Budowę murowanego zamku Marienwerder rozpoczęto w 1285 roku, po zatwierdzeniu go jako siedziby kapituły katedralnej Pomezanii. Prace trwały ponad 50 lat i zakończyły się ok. 1340 roku. Wzniesiony zamek miał postać klasycznego czworoboku z czterech skrzydeł, wewnątrz którego znajdował się dziedziniec.
W narożach czworoboku wznosiły się kwadratowe wieże. Przeznaczenie poszczególnych budynków przypominało na ogół zamek komturski: skrzydło wschodnie i południowe pełniły głównie funkcje administracyjne – mieściły się tu sala obrad kapituły, archiwum, komnaty przełożonego kapituły, skarbiec, biblioteka, sale lekcyjne dla uczniów szkoły katedralnej oraz szpital. Skrzydło północne przeznaczono na potrzeby gospodarcze – zajmowały je kuchnia, magazyny, a także zimowy refektarz i kaplica. W skrzydle zachodnim znajdowały się sypialnie. Od północy do zamku przylegało rozległe przedzamcze. Około 1393 roku dobudowano danckier, znany dziś jako „Gdanisko”. Danckier był wysunięty daleko poza mury zamku i połączony z nim 50-metrowym ceglanym mostem arkadowym. Polscy historycy twierdzą, że danckier w Marienwerderze był (i pozostaje!) największym danckierem spośród wszystkich zamków Zakonu Krzyżackiego i Królestwa Polskiego.
Około 1325 roku w pobliżu zamku rozpoczęto budowę katedry. Postanowiono połączyć nową świątynię z zamkiem w jeden zespół. W tym celu południowo-wschodnią wieżę zamku przekształcono w dzwonnicę. W 1330 roku w katedrze pochowano wielkiego mistrza Wernera von Orseln, zamordowanego przez chorego psychicznie brata zakonnego. Właściwie w wyborze miejsca pochówku nie było nic niezwykłego – miejsce spoczynku wielkich mistrzów zakonu w kaplicy św. Anny w Marienburgu pojawiło się później, po śmierci mistrza Dietricha von Altenburga w 1341 roku. Co więcej, wszystko wskazuje na to, że kaplica św. Anny stała się wspólnym miejscem ostatniego spoczynku zwierzchników zakonu dopiero od śmierci Heinricha Dusemera (1351), skoro mistrz Ludolf König von Wattzau w 1345 roku został znów pochowany w katedrze w Marienwerderze. Wybiegając naprzód, dodam, że trzecim wielkim mistrzem pochowanym w 1429 roku w katedrze w Marienwerderze był Heinrich von Plauen. Przyczyny, dla których odsunięty od władzy w 1413 roku mistrz spoczął właśnie tu, a nie w Marienburgu, do dziś nie są znane. W chwili śmierci niełaskawiony mistrz był już w pełni zrehabilitowany, a nawet zyskał sławę „wybawcy Marienburga”. Zapewne jednak pewne zastrzeżenia wobec jego osoby nadal istniały; być może swoją rolę odegrała sama historia jego aresztowania, która rzuciła cień na obyczaje panujące wśród krzyżackiego kierownictwa. Tak czy inaczej, w Marienwerderze spoczywają szczątki trzech wielkich mistrzów zakonu o niezwykłych losach: jeden został zamordowany przez własnego współbrata, drugi ustąpił z urzędu z powodu choroby psychicznej, trzeci został odsunięty od władzy przez rywala i pretendenta do najwyższego stanowiska w zakonie.
Od chwili powstania aż do wielkiej wojny (1409–1411) zakonu z Polską i Litwą nowy zamek Marienwerder nie brał udziału w żadnych działaniach wojennych. Za to po bitwie pod Grunwaldem oblężenia i szturmy stały się dla niego czymś dość regularnym.
Jesienią 1410 roku wojska polsko-litewskie po nieudanym oblężeniu stolicy zakonu, Marienburga, zdobyły zamek Marienwerder „w drodze powrotnej” do Polski. Po zakończeniu wojny, na mocy pierwszego pokoju toruńskiego, Marienwerder pozostał przy zakonie. Późniejsze gwałtowne pogorszenie sytuacji gospodarczej w państwie zakonnym, a także niezadowolenie szlachty i mieszczan z rządów zakonu doprowadziły do powstania Związku Pruskiego, który zawiązano w Marienwerderze 14 marca 1440 roku. Rzecz jasna, do związku przystąpiło także samo miasto Marienwerder.
W czasie wojny trzynastoletniej, która wybuchła w 1454 roku, zamek Marienwerder wielokrotnie znajdował się w niebezpieczeństwie. Najcięższe zmagania przyniosło oblężenie z 1460 roku, prowadzone przez polskiego wojewodę Andrzeja Puszkarza. Polskie wojska ponownie stanęły pod murami Marienwerderu w 1478 roku, podczas tzw. wojny popiej (1478–1479). Tym razem Polacy zdobyli miasto, ale zamek, w którym schronili się mieszczanie, się obronił. Także kolejna wojna, wojna pruska (1519–1521), nie ominęła Marienwerderu. W marcu 1520 roku polskie wojsko oblegało go i zdobyło. Wojenne doświadczenia nie mogły nie odbić się na stanie zamku. Wiadomo o co najmniej dwóch poważnych remontach, w latach 80. XV i 20. XVI wieku, podczas których rozebrano zniszczone w czasie szturmów baszty narożne.
Zachowane gdanisko zamku Marienwerder (na zdjęciu) nie ma odpowiedników w Prusach.
Po podpisaniu traktatu krakowskiego (1525) między zakonem krzyżackim a Koroną Polską, sekularyzacji zakonu i utworzeniu w tym samym 1525 roku świeckiego, luterańskiego Księstwa Pruskiego zamek stał się rezydencją biskupa pomezańskiego, tym razem już ewangelickiego.
Pierwszym takim biskupem i gospodarzem zamku Marienwerder został w 1530 roku człowiek zupełnie nieprzeciętny – Paul Speratus, jeden z pierwszych współpracowników Marcina Lutra, doradca dworski księcia Albrechta, autor pism i hymnów protestanckich. W drugiej połowie XVI wieku zamek Marienwerder traci wszelkie znaczenie militarne i staje się ośrodkiem administracyjnym amtu. Jego pomieszczenia zapełnili teraz urzędnicy, poborcy podatkowi i sędziowie. Podobnie jak wiele innych zamków, Marienwerder mógł służyć do oficjalnych przyjęć – miał bowiem obszerne sale, a sam jego wygląd sprzyjał załatwianiu spraw państwowych. I tak w 1709 roku podczas kolejnej wizyty w Prusach zatrzymał się na zamku Marienwerder car Piotr I. Za Fryderyka II, po przyłączeniu Prus Zachodnich, w Marienwerderze ulokowano sąd najwyższy tej prowincji (wraz z więzieniem). Przeprowadzono wówczas gruntowną przebudowę zamku. Najwyraźniej jednak budynek bardzo odpowiadał sędziom prowincjonalnym, dlatego pod koniec XVIII wieku wzniesiono dla nich nowy gmach, do którego budowy posłużył materiał z rozebranego skrzydła południowego.
Całkiem możliwe, że zamek Marienwerder, podobnie jak szereg innych, zostałby całkowicie rozebrany na materiał budowlany, gdyby nie to, że w połowie XIX wieku w Niemczech zaczęło rosnąć zainteresowanie dziedzictwem historycznym. Zamki krzyżackie zostały wówczas zbadane, sporządzono ich rysunki i plany. W przypadku zamku Marienwerder król Fryderyk Wilhelm IV polecił przeprowadzić prace restauracyjne, by przywrócić mu dawny, średniowieczny wygląd.
Obecnie w zamku mieści się muzeum regionalne.
Po rekonstrukcji pomieszczenia zamku służyły potrzebom państwowym i publicznym: kwaterowali tu żołnierze, uczyli się uczniowie szkoły rzemieślniczej, obradowali rozmaici urzędnicy. Z zachowanych średniowiecznych budowli korzystali również naziści – w 1936 roku otwarto tu lokalny oddział Hitlerjugend.
Po wojnie i podziale Prus między ZSRR a Polskę Marienwerder stał się polskim miastem Kwidzyn. Zamek, którego mury praktycznie nie ucierpiały podczas działań wojennych, już w 1949 roku postanowiono zaadaptować na muzeum. Obecnie mieści się w nim bogata kolekcja przedmiotów opowiadających o historii zakonu krzyżackiego i Królestwa Polskiego. Bez wątpienia wyjątkowe jest gdanisko zamku Marienwerder. W większości innych zamków, które przetrwały do naszych czasów, te średniowieczne „obronne latryny” zostały rozebrane już na przełomie średniowiecza i czasów nowożytnych jako budowle, które utraciły swoje pierwotne przeznaczenie, dlatego najczęściej można je zobaczyć jedynie na rycinach.
Ilustracje: Bildarchiv Ostpreußen, bildarchiv-ostpreussen.de, Michaił Ogorodnikow
Przetłumaczono z języka rosyjskiego przy pomocy AI (Claude, Anthropic), październik 2026 r.
