Jak świadczą historycy, Niemcy podchodzili do nowej uprawy nieufnie, dlatego wprowadzać ją w kraju trzeba było siłą, uciekając się do najostrzejszych środków. I gdyby nie straszny głód wywołany wojną siedmioletnią 1756 – 1763, nie wiadomo, czy ziemniaki zdobyłyby tak trwałe miejsce na niemieckich polach.
Nawiasem mówiąc, istnieje wersja, że w Niemczech nazwa „Kartoffel” pochodzi od niemieckich słów „Kraft” – siła i „Teufel” – diabeł, czyli „diabelska siła” – Kraftteufel. Co prawda hipoteza ta nie znalazła potwierdzenia, ale to, że potrawy z ziemniaków są nie tylko smaczne, ale i pożywne, i dziś nie budzi wątpliwości.
W Prusach Wschodnich kartofelki przyjęły się z wielkim entuzjazmem. Miejscowe gospodynie szybko zrozumiały, na czym polega „diabelska siła” zamorskiego warzywa.
Uprawiały w swoich ogrodach różne odmiany ziemniaków i wiedziały, która nadaje się na purée, a która do zapiekania. Sadziły ich zwykle dużo, by starczyło do następnych zbiorów. Przechowywały je w piwnicach w specjalnych, dobrze wietrzonych skrzyniach, od czasu do czasu troskliwie przebierając i sortując bulwy.
Trudno było wyobrazić sobie wschodniopruski stół bez ziemniaków. Podawano je ze śmietanką, ze śmietaną, smażone, gotowane, w postaci krokietów, placków, purée, zapiekanek… A nawet przyrządzano w sosie piwnym.
Ziemniaki duszone w sosie piwnym
— 750 g ziemniaków,
— ¼ l ciemnego piwa,
— ¼ l bulionu,
— 1 łyżka cukru,
— 1 cebula,
— 4 goździki,
— ½ liścia laurowego,
— trochę octu lub soku z cytryny,
— 1 łyżeczka skrobi, imbir mielony do smaku.
Ziemniaki ugotować w mundurkach, nie do pełnej miękkości, obrać i pokroić w grube plastry. Pozostałe składniki zalać bulionem i piwem, doprowadzić do wrzenia, dodać skrobię ziemniaczaną dla zagęszczenia, doprawić na słodko-kwaśno. Plastry ziemniaków włożyć do przygotowanego sosu i dusić na małym ogniu 15 minut bez przykrycia.
Ziemniaki duszone w sosie piwnym według dawnego wschodniopruskiego przepisu doskonale pasują do potraw z wołowiny.
Chłopskie śniadanie
— 750 g ziemniaków,
— 6 – 8 jaj,
— 100 g masła,
— 125 g wędzonej słoniny,
— trochę czarnego pieprzu mielonego,
— szczypiorek,
— majeranek — według uznania,
— sól — do smaku.
Ziemniaki ugotować w mundurkach, nie do pełnej miękkości, obrać, pokroić w plasterki lub słupki. Wędzoną słoninę podsmażyć na maśle, dodać ziemniaki, lekko posolić i smażyć do powstania rumianej skórki, od czasu do czasu mieszając.
Jajka dobrze wymieszać z niewielką ilością wody lub mleka, pieprzem mielonym, solą (i 1 łyżeczką majeranku). Chłopskie śniadanie usmażyć najpierw z jednej strony, potem za pomocą łopatki przewrócić na drugą i również lekko podsmażyć. Wyłożyć na podgrzany półmisek, złożyć na pół i posypać szczypiorkiem.
Kotleciki ziemniaczane
— 750 g białych ziemniaków,
— 4 łyżki mąki,
— 5 żółtek,
— 3 łyżki masła,
— bułka tarta,
— tłuszcz do smażenia,
— sól — do smaku.
Ziemniaki ugotować w mundurkach, obrać, utłuc i zostawić na noc do ostygnięcia.
3 żółtka wymieszać z roztopionym masłem, mąką, solą, dodać do ostudzonego purée ziemniaczanego i dobrze wymieszać. Uformować niewielkie kulki (kotleciki), obtoczyć je w mące, zanurzyć w żółtkach roztrzepanych z wodą i solą i obtoczyć w bułce tartej.
Kotleciki włożyć do wrzącego oleju lub tłuszczu tak, by w nim pływały, i smażyć do powstania rumianej skórki. Gdy kulki będą gotowe, wyjąć je i pozwolić odciec tłuszczowi. Potem ponownie włożyć je do tłuszczu i dosmażyć do chrupiącej skórki. Znów wyjąć, pozwolić odciec tłuszczowi i podać do stołu.
Danie doskonale łączy się z warzywami, z gulaszem mięsnym lub rybnym i pieczonym mięsem.
Mazurski placek ziemniaczany
— 500 g surowych ziemniaków,
— 1 cebula,
— 50 g wędzonej słoniny,
— 2 jajka,
— 1/8 l mleka,
— majeranek, tymianek, sól i pieprz — do smaku,
— 1 łyżeczka masła.
Surowe ziemniaki obrać, zetrzeć na tarce i dobrze odcisnąć. Cebulę i słoninę drobno pokroić. Wymieszać masę z ziemniaków, jajek i mleka, połączyć z cebulą i słoniną, doprawić do smaku przyprawami. Naczynie do zapiekania wysmarować masłem, wyłożyć masę ziemniaczaną i piec placek w piekarniku nagrzanym wcześniej do 180 stopni około półtorej godziny.
Wschodniopruska sałatka ziemniaczana
— 1 kg ziemniaków,
— 1 cebula,
— 250 ml śmietany,
— 3 łyżki octu (może być ziołowy),
— 1 szczypta cukru,
— 1 łyżeczka musztardy,
— 1 pęczek dymki,
— 1 pęczek natki pietruszki,
— 1 pęczek koperku.
Ziemniaki ugotować, obrać i pokroić w plasterki. Śmietanę wymieszać z octem, solą, musztardą i zieleniną, dodać do ziemniaków, posolić do smaku i na 60 minut wstawić w chłodne miejsce. Według uznania można użyć dowolnej innej zieleniny.
Szczególnej uwagi w kuchni wschodniopruskiej zasługują knedle ziemniaczane. Na Warmii uchodziły za kulinarny wykwint i pod względem wartości odżywczej zrównywano je z chlebem. W okolicach Lidzbarka Warmińskiego (Heilsberg), zamieszkanych głównie przez Ślązaków, tradycyjnie jadano je w dużych ilościach.
Do przygotowania knedli lidzbarskich trzeba wziąć 1 kg startych na tarce surowych ziemniaków, 500 g startych gotowanych ziemniaków, 1–2 jajka (w zależności od wielkości), 1 łyżkę mąki lub skrobi, 1 łyżeczkę soli, 125 g wędzonej słoniny, 2 cebule (słoniny i cebuli można według uznania wziąć więcej), 2 łyżki masła (oczywiście jeśli zwiększacie ilość cebuli i słoniny, to i masła trzeba wziąć więcej).
Starte surowe ziemniaki włożyć na durszlak, by odciekł nadmiar soku, wymieszać ze startymi i ostudzonymi gotowanymi ziemniakami, jajkami, mąką i solą. Ciasto powinno wyjść dość zwarte. Zagotować co najmniej litr wody i posolić do smaku. Z ciasta uformować okrągłe lub podłużne kluski i wkładać do lekko wrzącej wody. Gdy wypłyną, potrzymać je na małym ogniu jeszcze jakieś 10 minut.
W tym czasie drobno pokroić cebulę i zeszklić na maśle. Zdjąć ją z patelni i na tym samym maśle przysmażyć na chrupko drobno pokrojoną wędzoną słoninę i wymieszać ją z cebulą. Wyjęte łyżką cedzakową knedle i okrasę ze słoniny i cebuli przełożyć na podgrzany półmisek.
Zanim ugotuje się całą porcję, można ugotować parę próbnych knedli. Jeśli są zbyt zwarte, ciasto trzeba rozrzedzić niewielką ilością wody, a jeśli zbyt miękkie – dodać mąki.
Wiele potraw ze wschodniopruskiego stołu przewędrowało do kuchni rosyjskiej, a nie odwrotnie, jak niektórzy błędnie sądzą. Ziemniaki pojawiły się w Rosji nieco później, a na stołach – wręcz dopiero w połowie XIX wieku.
Istnieją dwie wersje tego, jak zamorskie warzywo trafiło do Rosji. Według pierwszej przyszło do nas przez Śląsk, skąd wzięła się niemiecka w swym rodowodzie oficjalna nazwa „kartofiel”, a później zaczęto je u nas nazywać po prostu „kartoszką”. Druga wersja skłania się ku temu, że Piotr I pod koniec XVII wieku przysłał do stolicy worek bulw z Holandii i rozesłał je po guberniach, każąc sadzić je na pożywienie. Ale Rosjanie długo nie przyjmowali daru Piotra, często się truli, jedząc nieobrane, pozieleniałe ziemniaki, i dlatego wszczynali „bunty ziemniaczane”. Do tego oliwy do ognia dolewali światli słowianofile, oświadczając, że ziemniaki to zamach na rosyjską narodowość, że „kartofel zepsuje i żołądki, i pobożne obyczaje naszych odwiecznych i przez Boga strzeżonych zjadaczy chleba i kaszy”. A jednak na początku XX wieku ziemniaki uchodziły już w Rosji za drugi chleb.
Zresztą w całej Europie do czasu nie przejawiano szczególnego zainteresowania ziemniakami. Chyba tylko włoscy chłopi od razu (w XVI wieku, gdy tylko się pojawiły) docenili smak „peruwiańskiego orzecha ziemnego”, jak je tu początkowo nazwano. Potem – z powodu zewnętrznego podobieństwa – przemianowano je na „tartufolli”. I te tartufolli-trufle Włosi nie tylko sami jedli, ale i karmili nimi świnie.
Dziś ziemniakom poświęca się muzea. Istnieją w Niemczech (nawet trzy), w Wielkiej Brytanii, Belgii, Danii i Kanadzie. W Rosji takie muzeum powstało w 2005 roku – w obwodzie leningradzkim, w majątku Abrama Hannibala, któremu Katarzyna II poleciła „spróbować uprawiać «ziemne jabłka» dla walki z głodem w latach nieurodzaju zbóż”. Dlaczego by teraz nie otworzyć takiego w obwodzie kaliningradzkim, na przykład gdzieś w Bolszakowie albo choćby w Sławsku?
Przetłumaczono z języka rosyjskiego przy pomocy AI (Claude, Anthropic), październik 2026 r.
