Das alte Königsberger Theater wurde 1755 als eines der ersten festen Schauspielhäuser Deutschlands eröffnet. Am 27. Oktober 1797 wurden das hölzerne Theatergebäude und drei Nachbarhäuser durch einen Großbrand vernichtet. Im Jahr 1800 wurde das Theater wiederaufgebaut, brannte aber im selben Jahr erneut ab. In den Jahren, in denen die Stadt kein Theater hatte, fanden die Vorstellungen im Gemeindegarten der Altstadt und in der Reitbahn am Paradeplatz statt. So entstand in Königsberg der Bedarf an einem großen Theatergebäude, das gegen solche Katastrophen widerstandsfähiger wäre und zudem besser als das alte, das im Volk oft „Musenstall“ oder „Kunstscheune“ genannt wurde.
Angesehene Bürger Königsbergs schlossen sich zusammen und unterbreiteten am 18. November 1804 den Vorschlag, eine Gesellschaft unter dem Namen „Komitee der Aktionäre des Neuen Schauspielhauses“ zu gründen.
Von dem geplanten Kapital von 100 000 Talern wurden sofort 65 000 eingezahlt. Durch königliche Order vom 21.04.1805 wurde im Königsgarten ein Grundstück für den Bau zugewiesen. Das war ein wahrhaft königliches Geschenk, denn ein solches Grundstück war in Anbetracht seiner hervorragenden Lage schon damals unbezahlbar. Zu den Gründern der Gesellschaft gehörte der Oberbaudirektor Müller, unter dessen tatkräftiger Leitung der Bau des Theatergebäudes begonnen wurde.
Das alte Theater Königsbergs.
Am 16. Juli 1806 legte Staatsminister Freiherr von Schrötter den Grundstein, und am 9. März 1808 fand mit Mozarts Oper „La clemenza di Tito“ in Anwesenheit der königlichen Familie die feierliche Eröffnung statt. Die erste Spielzeit begann am 29. April 1808.
Das Neue Schauspielhaus Königsbergs.
Doch schon drei Monate später, am 01.07.1808, brannte das prächtige und ungewöhnlich geräumige Theatergebäude ab. Auch der gesamte Fundus ging in den Flammen unter.
Gerüchten zufolge war es Brandstiftung, doch angesichts der für jene Zeit typischen primitiven Beleuchtungstechnik und der unzureichenden Brandschutzmaßnahmen konnte auch ein verhängnisvolles Zusammentreffen von Umständen die Ursache des Feuers gewesen sein.
Die „Königl. Preusz. Staats-, Krieges- und Friedens-Zeitung“ (Königlich Preußische Staats-, Kriegs- und Friedenszeitung) schrieb am 2. Juli 1808: „Gestern gegen zwei Uhr nachmittags brach in unserem neuen Schauspielhaus ein Feuer aus. Niemand weiß genau, was es verursacht hat.
Durch einen frischen Nordwind breiteten sich die Flammen rasch aus, und nach wenigen Stunden standen von dem schönen Gebäude nur noch die Mauern.
Erst vor Kurzem war sein Bau vollendet worden, und sowohl die innere als auch die äußere Ausstattung des Gebäudes waren von vorzüglicher Güte, sodass dieses neue Unglück doppelt betrüblich ist, denn an einen baldigen Wiederaufbau des Theaters ist gegenwärtig nicht zu denken.“
Doch entgegen diesen düsteren Prognosen und trotz aller Erschütterungen und Lasten des Krieges, unter denen Ostpreußen besonders schwer zu leiden hatte, wurde unter der bisherigen Leitung sofort mit dem Neubau des Theaters begonnen. Die Baukosten wurden auf etwa 120 000 Reichstaler veranschlagt. Davon wurden nur 105 000 ausgegeben, da man auf einen Saal auf der Seite der Hinterbühnenräume des Theaters verzichten musste, der zweifellos sehr gebraucht worden wäre, da es in der Stadt an großen Festsälen mangelte.
Das Theater auf dem Plan der Königsberger Innenstadt.
Am 9. Dezember 1809 öffnete das Theater den Königsbergern erneut seine Türen. Das Innere des Gebäudes war noch nicht ganz fertiggestellt, doch die erste Vorstellung fand statt.
Das Theaterrestaurant war ein sehr beliebter Ort.
Auf diese Weise wollten die Königsberger dem königlichen Hof, der Königsberg am 15. Dezember 1809 verließ, ihren Dank für die Unterstützung des Wiederaufbaus des Theaters ausdrücken, denn die Hälfte des Bauholzes war kostenlos aus den Staatsforsten geliefert worden.
Die Königsberger „Hartungsche Zeitung“ schrieb am 10. Dezember 1809 über dieses Ereignis: „Gestern fand die feierliche Eröffnung unseres neuen Schauspielhauses statt (das frühere war vor anderthalb Jahren abgebrannt). Der allgemeine Wunsch, Ihre Majestäten in diesem neuen Theaterhaus zu sehen, um ihnen vor ihrer bevorstehenden Abreise die allgemeine Verehrung und Liebe bezeigen zu können, war der Grund für die frühere Eröffnung der Spielzeit.
Das Königspaar wurde mit lautem Beifall begrüßt, und die Mitglieder des Theaters trugen eine eigene Dichtung auf die Melodie von „God Save the King“ /„God Save the King“ vor.
Eigens für diesen Anlass war ein sehr gut ausgeführter Prolog mit Chören (Weihe) verfasst worden, und danach wurde Joseph Babos Lustspiel „Der Puls“1 gegeben, das auf die Zuschauer einen unvergesslichen Eindruck machte. Die Erwartungen an das neue Theater wurden durch die erlesene Ausstattung des Inneren und die vortrefflichen Dekorationen vollkommen erfüllt.“
Die erste Oper, die am 12. Dezember 1809 aufgeführt wurde, war Himmels „Fanchon das Leyermädchen“2, ein Werk, dessen Premiere in Königsberg im November 1805 zu Ehren der Königin Luise stattgefunden hatte.
Dieses „Neue Schauspielhaus“, geschaffen von Oberbaudirektor Müller, blieb der Kern des Königsberger Stadttheaters am Paradeplatz, so wie wir alle es bis heute in Erinnerung haben.
Das Schillerdenkmal stand in Königsberg ebenfalls beim Theatergebäude, unweit der Stelle, an der heute in Kaliningrad das Kantdenkmal steht.
ANMERKUNGEN
1. Joseph Marius von Babo (dt. Joseph Marius von Babo; 1756, Ehrenbreitstein – 1822, München) – deutscher Dramatiker. Ordentliches Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.
2. Friedrich Heinrich Himmel (dt. Friedrich Heinrich Himmel; 1765–1814) – deutscher Pianist und Komponist; Kapellmeister der Hofkapelle des preußischen Königs. „Fanchon das Leyermädchen“ (dt. Fanchon das Leyermädchen) ist sein Singspiel in drei Akten. Das Libretto schrieb August von Kotzebue nach einem Werk von Jean-Nicolas Bouilly.
QUELLE
Der Brand des Königsberger Stadttheaters
Ostpreußen-Warte, Folge 08 vom August 1952 (S. 10)
https://archiv.preussische-allgemeine.de/ow1952/1952_08_01_08.pdf
● Anmerkung der Redaktion: Lesen Sie auf VisitPrussia.com das Interview mit der Übersetzerin deutscher und insbesondere preußischer Märchen, unserer ständigen Autorin Tatjana Koliwai, die einen eigenen Blog führt, in dem unzählige weitere Gleichnisse, Sagen und Märchen in ihren Übersetzungen veröffentlicht sind.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
