Время перед Первой мировой войной... Для старшего поколения — спокойные мирные годы, для молодежи — беззаботная пора юности. Мы, мальчишки из Ратсхофа, любили гулять на западной окраине Кёнигсберга по берегам Прегеля между Коссе и Гольштейном, по Кирасирским лугам (Cuirassierwiesen) в окрестностях вагоностроительного завода «Штайнфурт» (Waggonfabrik L. Steinfurt), в парке Ратсхофа, близ Хаммертайха и “Пруддельтайха”, и особенно по Вайльхенбергу — Фиалковой горе.
* * *
В одно из воскресений мы прогуливались по Вайльхенбергу. Как же мы были удивлены, увидев там, у ограды кладбища, человека с парой брезентовых крыльев, который, держась за петли, прикрепленные к их внутренней стороне, раз за разом слетал с горы вниз, к ивовой аллее в долине.
Он делал короткий, резкий разбег, а затем, спланировав на небольшой высоте над склонами, опускался на землю, пролетев несколько десятков метров.
Каждое успешное приземление смельчака сопровождалось нашими восторженными воплями. Во время одного из них он вдруг, споткнувшись, упал, крылья сломались, и на этом грандиозный спектакль, вдохновленный подвигами Лилиенталя и братьев Райт, закончился.
* * *
Почти каждый год, утром в один из воскресных дней, недалеко от Вайльхенберга, на защищенном от ветра склоне холма рядом с имением Нойе Бляйхе, стартовала большая гонка воздушных шаров. Это было грандиозное развлечение для местных искателей приключений!
Воздушный шар «Восточная Пруссия».
На земле плашмя лежали огромные еще не надутые воздушные шары. Один за другим они соединялись шлангом с газовой трубой, колено которой торчало из земли.
Открытка "Воздушный шар спасет во время Апокалипсиса". Обратите внимание на газовую трубу!
Вскоре все они были наполнены газом, и стали видны их названия, написанные крупными буквами: «Берлин», «Штутгарт», «Лейпциг», «Восточная Пруссия», «Рейнланд».
По сигналу наземной команды два или три отважных пионера воздухоплавания поднимались в гондолу, сплетенную из ивовых прутьев, и воздушный шар бесшумно улетал в сторону реки Прегель. Шары были видны долгое время, их гондолы покачивались в воздухе. Происходящее сопровождалось неистовыми криками толпы, приветственно махающей кто флагами, а кто просто руками.
* * *
В один из предвоенных годов Кёнигсберг, как мы тогда говорили, “стоял на ушах”: демонстрационные полеты для местной публики впервые должен был совершить самолет с двигателем.
И стар, и млад — все устремились на бывший кавалерийский полигон Девау за Королевскими воротами и, оживленно обсуждая происходящее, собрались по краям этого большого поля, где стояла, казалось бы, на первый взгляд, такая хрупкая “летающая машина”.
Ханс Граде, один из пионеров немецкой авиации, удобно устроившись в открытой кабине, запустил небольшой пропеллер… Покачиваясь, как утка, чудо техники XX века разогналось и взлетело. Сделав на небольшой высоте несколько виражей и разворотов, под радостные аплодисменты восторженных зрителей авиетка благополучно приземлилась.
* * *
Незадолго до Первой мировой войны в Кёнигсберге уже демонстрировались примеры авиационного мастерства. Следуя примеру француза Пегу (Pegoud), наши смелые пилоты совершали на своих самолетах первые “пике”, как тогда называлась “мёртвая петля”.
Ханс Граде на своем знаменитом моноплане с подвесным креслом.
Насколько я помню, это были самолеты «Фоккер» и «Саблатниг».
Ханс Ширрмейстер из Кёнигсберга на биплане «Альбатрос».
А однажды, мы, мальчишки, гуляя по Амалиенау, увидели, как на посадочную площадку недавно построенного «Цеппелинхалле» (Zeppelinhalle / Königsberger Luftschiffhalle in Klein Amalienau) приземляется самолет. Мы со всех ног бросились туда и успели как раз вовремя. Самолет пилотировал русский летчик Абрамович (Всеволод Михайлович Абрамович, 1890–1913). В Кёнигсберге он сделал промежуточную посадку во время своего длительного перелета из Берлина в Петербург. Этот полет вызвал такой ажиотаж во всем мире, какой позже произведет только трансатлантический перелет Чарльза Линдберга.
* * *
Именно благодаря «Цеппелинхалле» к северу от Амалиенау мы могли следить за развитием управляемых дирижаблей.
Как часто ярко-желтый «Шютте-Ланц» (Schütte-Lanz), позже «Парсеваль» (Parseval), а в 1914 году и «Цеппелин IV» (дирижабль LZ IV) гордо пролетали над Ратсхофом и Амалиенау.
Иногда, в жаркие летние дни, когда мы купались в пруду “Пруддельтайх”, болтались на берегах Ратсхёфер Фрайграбена, закатав штаны, ловили рыбу в ущелье Фюрстеншлухт, или осенью жарили в полях картошку, завидев высоко в небе дирижабль и услышав характерный гул его двигателя, мы бросали все и устремлялись в сторону «Цеппелинхалле». Нас уже ничто не могло остановить!
Сложные маневры посадки воздушного судна просто завораживали. Нос цеппелина размеренно наклонялся, команда служащих ангара спешила схватить спущенный трос, затем они быстро затаскивали через гигантские ворота, казалось бы, бесконечный сигарообразный дирижабль в ангар.
Однажды во время приземления цеппелин резким порывом ветра резко подбросило в воздух. Кто-то из служащих не успел отпустить трос и его потащило вверх, после чего ему пришлось прыгать на землю с высоты шести-восьми метров. Для нас, мальчишек, это был волнующий момент.
Служащие помогают дирижаблю вылететь из ангара в Кляйн Амалиенау.
В начале войны над нами в последний раз медленно пролетел цеппелин LZ IV. Вскоре мы узнали, что он был уничтожен шрапнелью во время разведывательного полета над польской территорией.
Дирижабль на летном поле Девау под Кёнигсбергом.
Недалеко от Зеераппена (Seerappen, ныне — Люблино) был построен второй ангар для дирижаблей, с которым у меня связана печальная история. Летом 1919 года мы, добровольцы 2-й роты гренадерского полка кронпринца, вместе с добровольцами из других полков несколько дней подготавливали там к утилизации дирижабли, спасенные с Восточного фронта. Это был конец тогдашней военной авиации. Два ангара для дирижаблей под Кёнигсбергом по условиям Версальского мирного договора также пришлось демонтировать.
* * *
Но жизнь на этом не закончилась. Пилоты планеров совершали великолепные подвиги над Куршской косой. Прежде всего это был учитель начальной школы Шульц из Восточной Пруссии. На его аппарат «Метла» мы с другом смогли полюбоваться в один дождливый день, который Шульцу пришлось провести в одном из ангаров на Девау, где он вкратце ответил на наши вопросы.
Главным авиационным событием года в Кёнигсберге всегда была авиагонка «Восточнопрусский рейс». Легкие спортивные самолеты с жужжащими пропеллерами стартовали перед нами, зрителями, с летного поля Девау.
Особенно мы восхищались гигантской летающей лодкой Dornier DO-X с блестящим серебристым фюзеляжем и шестью расположенными друг за другом моторными гондолами. Она скользила над рекой Прегель вверх по ее течению, вызывая восторг у многочисленных зрителей по обоим берегам реки в районе Контиенена, у мельницы Вальцмюле и в Коссе.
Из-за своих размеров последнее достижение авиационной техники того времени не могло приводниться на Прегель.
(Самолет-амфибия Дорнье DO-X совершал посадку в Кёнигсберге. На фото он в новом порту. Вдали видны элеватор и вальцевая мельница — примеч. ред.)
Все также гордились, когда с побережья близ Раушена заметили наш цеппелин вдали над морем. Он возвращался из своего большого путешествия к мысу Нордкап.
И все это великолепие почти бесследно исчезло! Самолеты и дирижабли, их ангары — сданы в металлолом, взорваны, сожжены, утилизированы. Но возник новый безграничный мир авиации. Сегодня он поражает всех так же, как когда-то нас — первые летательные аппараты, штурмовавшие прежде недоступное человеку небо.
Полет цеппелина над Инстербургом
12 августа 1913 года жители Инстербурга (Insterburg, ныне — Черняховск) впервые увидели дирижабль «Цеппелин». В рамках восточнопрусского воздушного тура LZ1 IV он появился прекрасным солнечным утром в 6:00, пролетев на высоте 250 метров над городом, выполнил великолепную петлю в виде восьмерки, а затем около 6:30 утра снова улетел в направлении Тильзита (Tilsit, ныне — Советск). Все, у кого была возможность, забрались на крыши, чтобы увидеть и полюбоваться этим воздушным гигантом.
Очевидец описал это событие так:
«Ранним утром во всем городе ощущалось, что вот-вот произойдет что-то особенное. По улицам прохаживались и старики, и молодежь, школьники вставали в длинные очереди, все спешили на Альтхёферские луга (Althöfer Wiesen). Автомобили, экипажи и такси прокладывали себе дорогу сквозь непрекращающуюся толпу. Ранним утром на небе не было ни облачка, и яркое солнце заливало покрытые росой луга. Толпа зрителей росла с каждой минутой. Длинные очереди зевак ждали на другом берегу реки Ангерапп (Angerapp, ныне — Анграппа). На табло аэродрома было объявлено, что дирижабль LZ IV, базировавшийся в то время в Кёнигсберге, вылетел из ангара дирижаблей в Инстербург. Эта новость вызвала всеобщий ажиотаж, царивший на первом местном авиашоу. И когда примерно за четверть часа до ожидаемого прибытия дирижабля военные летчики вывели из ангара самолеты, толпа зрителей оживилась.
Просторный аэродром с его огороженной территорией оказался слишком мал для всех собравшихся.
В капитанской рубке дирижабля «Граф Цеппелин» (см. выше).
Без пяти минут 6.00, после того как двигатели самолетов были должным образом проверены, два моноплана и два биплана взлетели навстречу гостям. Безусловно, мастерство пилотов было впечатляющим, но приближение дирижабля затмевало впечатление от набиравших высоту самолетов. Издалека стал слышен глухой рев моторов…
Держа четкий курс на город, дирижабль оставил аэродром слева от себя. На высоте 250–300 метров цеппелин величественно пролетел над ярко освещенной утренним солнцем долиной Прегеля. Все его пропеллеры жужжали, вращаясь с умеренной скоростью. Раздалось ликующее «Ура!» сильных мужских голосов, приветствуя воздушного гиганта. В период с 6 до 7 утра дирижабль совершил великолепный полет по траектории в виде восьмерки над городом и аэродромом.
С гондолы экипаж сбросил на землю письменное приветствие: «Дирижабль LZ IV, направляющийся в Тильзит, желает авиашоу в Инстербурге всего наилучшего от Вобезера, Нуппе, Шерцера, Луге, Боде». — Дирижабль еще раз пролетел над аэродромом по кругу, а затем исчез из виду, направившись на северо-восток.
ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА
1. LZ сокр. от Luftschiff Zeppelin, что в переводе значит "Воздушный корабль Цеппелин", где Zeppelin — фамилия посвятившего жизнь авиации и прославившегося своими дирижаблями немецкого дворянина Фердинанда фон Цеппелина (Ferdinand Adolf Heinrich August Graf von Zeppelin, 1838–1917).
ЛЕГЕНДЫ ПРУССИИ в блоге Татьяны Коливай.
