Der Platzmangel zwischen dem Schloss und dem Fluss, wo die Stadt nach dem verheerenden Aufstand der Prußen wiedererstand, zwang dazu, eine Vorstadt oder, wie man solche Siedlungen damals nannte, eine Freiheit anzulegen, mit dem Namen Steindamm. Sie stand in derselben Abhängigkeit vom Rat der Altstadt wie die anderen Freiheiten von der Regierung.
Die Freiheit Steindamm hatte ein eigenes Gericht, das aus der Zunft der Kleinbürger gewählt wurde und sich von den Gerichten der anderen Freiheiten jedoch dadurch unterschied, dass es auch die Strafgerichtsbarkeit besaß.
Oberste Instanz über dem Gericht war der Vogt, der den Titel eines Burggrafen führte – der dritte im Rang unter den hohen Beamten. Ob der Steindamm wie die übrigen Freiheiten ein eigenes Wappen und Gerichtssiegel hatte, ist nicht genau bekannt. Der Bezirk, auf den sich die Rechtsprechung des Steindammer Gerichts erstreckte, umfasste später außer dem eigentlichen Steindamm den Neuroßgarten, den Laak, die Lastadie, den Alten und den Neuen Graben und den Holländer Baum. Das Gerichts- oder Dinghaus wurde 1491 an der Steindammer Brücke gebaut. Die Sitzungen fanden montags statt. Nach der Aufhebung der Freiheitsgerichte richtete man im ehemaligen Gerichtsgebäude ein anatomisches Theater ein.
Der Steindamm auf einer Rekonstruktion der Karte der Städte, Freiheiten und Stadtteile Königsbergs vor der Vereinigung 1724.
Die Ausdehnung des Steindamms war bis zum 17. Jahrhundert verhältnismäßig gering. Lange Zeit bildete die gleichnamige Ortskirche sein nördliches Ende.
Der Steindamm auf der Karte von 1800. Das Steindammer Tor (siehe oben) wurde 1912 abgetragen.
Das Gelände gegenüber der Kirche, zwischen der Wagnerstraße (heute Uliza Wagnera), der Drumstraße (heute Bolnitschnaja-Straße) und der Nikolaistraße, früher Polnische-Prediger-Gasse genannt (Nikolaistraße / Polnischer Prediger Gasse, heute nicht mehr vorhanden, verlief nördlich parallel zur Wagnerstraße), war bis 1572 in erheblichem Maße bebaut. Der Strohmarkt und der Heumarkt waren damals noch nicht getrennt und bildeten einen großen Platz, den Buttelplatz, benannt nach dem Henker, der an Wochenenden auf ihm seines Amtes waltete. Später wurde der Platz durch Gebäude in den Großen und den Kleinen Buttelplatz geteilt.
Im Jahr 1811 erhielten die Märkte offiziell ihre heutigen Namen. Hinter dem Heumarkt, im nördlichen Teil des Steindamms, zweigte links von ihm die Alte Gasse ab.
Der vom Schloss am weitesten entfernte Punkt des Steindamms war das Wallenthor, später das alte Steindammerthor. Es lag westlich des heutigen Steindammer Tores hinter dem 1626 errichteten Festungswall. Weiter gabelten sich die Wege – nach Westen führte die Pillauer, nach Nordwesten die Samländer Straße. (Oben ist die Gegend des heutigen Anfangs der Barnaulskaja-Straße und weiter bis zur Gabelung der heutigen Teatralnaja-Straße und des Leninski-Prospekts beschrieben. Das alte Steindammer Tor befand sich an der Kreuzung der Teatralnaja-Straße mit der Uliza Generala Galizkogo – Anm. d. Red.)
Näher zum Schloss ist der Steindamm wesentlich breiter als im nördlichen Teil.
Die heutige Straße Steindamm ist eine sehr belebte Geschäftsstraße und Verkehrsader. Der südliche Teil der Straße ist recht breit. Hier werden mittwochs und samstags Märkte abgehalten.
Der Steindammer Markt war sehr malerisch, doch im 20. Jahrhundert machte man ihn zu einem Parkplatz.
Die Steindammer Kirche zieht die Aufmerksamkeit weniger als Bau- denn als Geschichtsdenkmal auf sich. Sie ist das älteste Gotteshaus im Samland. Der Bau der ersten hölzernen Kapelle an dieser Stelle begann 1256, buchstäblich im Jahr nach der Eroberung des Samlands. Wie die alte Altstädtische Pfarrkirche (Altstädtischen Pfarrkirche), deren Filiale sie anfangs war, war die Steindammer Kirche dem heiligen Nikolaus geweiht. Um sie formal zu unterscheiden, nannte man die Steindammer „Kirche St. Nikolai außerhalb der Mauern Königsbergs“ (St. Nikolaikirche außerhald der Mauern Königsbergs).
Die einschiffige Steindammer Kirche mit ihren alten Spitzbogengewölben wurde mehrmals umgebaut. Die Kanzel hat die Form eines Kelches.
Das Altarbild stellt das Jüngste Gericht dar, gemalt von Antonius Möller (Anton Möller, 1563–1611). Über dem Eingang zur Taufkapelle ist ein Hirschkopf angebracht.
Glaubt man der Überlieferung, so lief einmal während des Gottesdienstes ein Hirsch in die Kirche. Nach einer anderen Version bezieht sich der Hirschkopf auf die Worte aus dem Psalter: „Wie der Hirsch nach frischem Wasser verlangt, so verlangt meine Seele, Herr, nach Dir.“ (In der russischen Bibelübersetzung findet sich ein ähnlicher Text in Psalm 41,2: „Wie die Hindin nach Wasserbächen verlangt, so verlangt meine Seele nach Dir, o Gott!“ – Anm. d. Red.). Rechts vom Altar befindet sich ein Bild des heiligen Nikolaus. 1559 stürzte der Kirchturm während des Glockengeläuts ein; er wurde 1587 wiederaufgebaut und 1650 mit Kupfer gedeckt. 1888 wurde die Steindammer Kirche wesentlich umgebaut.
Bis zur Reformation von 1525 hatten die polnische und die litauische Gemeinde keinerlei Beziehung zur Steindammer Kirche. Als aber die Reformation kam, gründeten die zuvor benachteiligten Polen und Litauer ihre eigene Gemeinde und begannen, die Kirche zeitweise für ihren Gottesdienst zu nutzen.
Die Steindammer Kirche war die älteste der Stadt.
Da die Zahl der Polen in Königsberg wuchs, überließ man ihnen 1603 die Kirche auf dem Steindamm zur alleinigen Verfügung, und sie hieß fortan Polnische Kirche.
Der Putten-Brunnen vom Steindammer Markt hat überdauert und schmückt das Gelände des Museums für Weltmeere.
Die Litauer erhielten zur gleichen Zeit die Kirche St. Elisabeth auf dem Sackheim.
Der erste evangelische Geistliche an der Steindammer Kirche war Johannes Seclutianus (Johannes Seclutianus / Jan Seklucjan, 1510/15–1578). Der polnische Gottesdienst wurde in den Jahren des Siebenjährigen Krieges unterbrochen, als die Russen Königsberg besetzten, und später, zu Beginn des 19. Jahrhunderts, mit der Ankunft der Franzosen. Die Russen hielten hier ihre griechisch-katholischen Gottesdienste (orthodoxe Gottesdienste) ab. Drei Messingkronleuchter mit Doppeladlern erinnern noch heute daran. Die Franzosen richteten 1807–1814 in der Steindammer (Polnischen) Kirche ein Lazarett ein. All diese Ereignisse und auch die allmähliche Germanisierung der nach Königsberg gekommenen Polen schwächten die polnische Gemeinde, die sich mit der Zeit auflöste. Deshalb wurde die Kirche hauptsächlich von Dienstboten, Schülern und Soldaten besucht. Wie die Schlosskirche hatte die Steindammer Kirche keine eigene Pfarrgemeinde.
Ab 1874 waren der Gemeindeglieder so wenige geworden, dass gerade in diesem Jahr der letzte Gottesdienst für Zivilpersonen stattfand. Danach besuchten die Kirche nur noch Soldaten, und auch das nur einmal im Monat, wenn für sie Predigten in polnischer Sprache gehalten wurden.
1881 wurde aus einem Teil der Gläubigen der Altstadt, des Tragheims und des Neuroßgartens ein eigener Kirchensprengel gebildet, wonach die Steindammer Kirche eine selbstständige Pfarrkirche wurde. Der alte Friedhof rings um sie war schon im 16. Jahrhundert zugeschüttet worden, und der Boden bei der Kirche lag höher als ihr Fußboden. 1802 wurde dieser Friedhof endgültig geschlossen, und für ihn wurde ein Gelände bei der Sternwarte bestimmt. Ein weiterer Steindammer Friedhof befand sich beim Veilchenberg (Veilchenberg).
(Der alte Steindammer Friedhof wurde an den heutigen Gwardeiski-Prospekt verlegt, und der neue Friedhof lag an der heutigen Uliza Dmitrija Donskogo. Die hölzerne Steindammer Kirche wurde erstmals 1256 erwähnt, 1263 wurde sie in Stein neu gebaut. Im Zweiten Weltkrieg wurde die Kirche schwer beschädigt und danach abgetragen. Sie stand, nach heutiger Orientierung, an der Stelle der Kreuzung der Schitomirskaja-Straße mit dem Leninski-Prospekt. – Anm. d. Red.)
Der Steindammer Markt bei Tag und am Abend – aus dem Fotoatelier Krauskopf (Fritz Krauskopf, 1882–1945).
Im Norden endet der Steindamm am Steindammer Tor (Steindammer Thor), das im gotischen Stil erbaut ist.
Das Fotoatelier Krauskopf befand sich im ersten Obergeschoss des Hauses Nr. 64 über einer Bankfiliale (rechts vor der Kirche).
Es hat vier Durchfahrten: zwei hohe in der Mitte – für Fuhrwerke, und zu beiden Seiten davon zwei niedrige – für Fußgänger. Auf der Stadtseite schmückt das Tor eine lebensgroße Statue König Friedrich Wilhelms IV. (Friedrich Wilhelm IV, 1795–1861). Das Tor wurde unter diesem preußischen Monarchen gebaut. Die Statue ist ein Werk von Professor Wolff (Carl Conrad Albert Wolff, 1814–1892). Sie steht mittig zwischen den beiden Hauptdurchfahrten. Außer dieser Skulptur ist das Tor auf der Westseite mit den Wappen Königsbergs geschmückt. Auf der Ostseite sind den Wappen Jahreszahlen hinzugefügt: 1226, 1525, 1657. Sie symbolisieren die wichtigsten Wegmarken in der Geschichte Ostpreußens: die Ankunft des Deutschen Ordens, die Umwandlung des Ordenslandes in ein polnisches Herzogtum, die Erlangung der Souveränität. Über den Hauptportalen des Tores ist der preußische Adler angebracht.
(Das Steindammer Tor wurde 1912 abgetragen. Es stand am Gwardeiski-Prospekt neben dem Gebäude der Stadtverwaltung Kaliningrads, dem früheren Königsberger Stadthaus. – Anm. d. Red.)
Der Platz am Steindammer Tor wird im Westen von der stattlichen Infanterie-Kaserne begrenzt und dient als Exerzierplatz. Vor dem Bau der Kaserne und der angrenzenden militärischen Gebäude war hier ein riesiger Platz, der auch für Ausstellungszwecke genutzt wurde. So fand 1875 auf dem Platz die 2. Provinzial-Gewerbeausstellung statt.
Gegenüber der Kaserne liegt die Militär-Lehrschmiede, und weiter die Straße entlang, im Haus Nr. 6, befinden sich das physikalisch-mathematische Laboratorium der Universität, das physikalische Kabinett und das mineralogisch-geologische Institut. In derselben Straße, weiter südlich, im Haus Nr. 152, liegt die Universitäts-Poliklinik für Ohren-, Nasen- und Halskrankheiten. 1894/95 wurden dort 1474 Patienten behandelt.
(In dieser Gegend waren mehrere Gebäude konzentriert, in denen Institute der Königsberger Universität untergebracht waren. Bis heute erhalten sind: das Hygiene-Institut am Leninski-Prospekt 13a, das Institut für Experimental- und Theoretische Physik in der Tschernjachowski-Straße 6, das Mineralogische Institut am Leninski-Prospekt 13a. Mehrere andere Institute an der heutigen Iwannikowa-Straße wurden erst nach dem Erscheinen dieses Buches gebaut. – Anm. d. Red.)
Von der Wrangelstraße bis zur Walschen Gasse hatte die Ostseite des Steindamms, bis 1895 die Hohenzollernstraße angelegt wurde, keinerlei Verbindung zur fast parallel verlaufenden Tragheimer Kirchenstraße.
Die Infanterie-Kaserne am Platz beim Steindammer Tor.
Der Name der Walschen Gasse leitet sich vom Wort Wälsch (Italiener) ab, da sich die Besitzungen des Grafen Skalich bis zu ihr erstreckten.
Der Steindamm war tonangebend in Sachen Mode – auf dem Foto die örtliche Rollschuhbahn in den 1910er Jahren.
Unter den Straßen, die den Steindamm mit dem westlich gelegenen Stadtteil Neuroßgarten verbinden, sind außer den bereits erwähnten zu nennen: der Ober-Rollberg (Ober-Rollberg, Kopernikus-Straße) und die Wagnerstraße (Wagnerstraße, hat sich erhalten und ihren Namen behalten!), die Gassen Monken Gasse, Rosen Gasse (nicht erhalten) und Schtritzelgasse.
Die Straße Ober-Rollberg, die in den südlichen Teil des Steindamms mündet, zieht sich nach Westen am Rand einer Anhöhe entlang der Grenze zum Laak hin, einst Überschwemmungswiesen.
Diese Anhöhe mit ihrem Steilhang hieß früher Glappenberg, nach dem Prußen Glappe, dem Anführer der 1269–1273 aufständischen Ureinwohner. Glappe wurde gefangen und hier hingerichtet.
Hinab vom Steindamm ins Tal des Pregels, an dessen Ufern in diesem Teil der Stadt die Lastadie mit ihren zahlreichen Hafenspeichern liegt, gelangt man über die Straße Unter-Rollberg (Unter Rollberg, heute der Abstieg von der Schitomirskaja-Straße zum Moskowski-Prospekt – Red.), den Bosengang (heute nicht mehr vorhandenes Gässchen vom Ober- zum Unter-Rollberg) und die Bauernhofsgasse (heute der Abstieg von der Bolnitschnaja-Straße zum Moskowski-Prospekt); die beiden letzteren sind so eng, dass kein Fuhrwerk hindurchfahren kann.
Die Wagnerstraße zieht sich zur Neuroßgärter Kirche und weiter zum Botanischen Garten hin. Die Wagnerstraße erhielt ihren Namen zu Ehren des bekannten Chirurgen Professor Carl Ernst Albrecht Wagner, der 1858 nach Königsberg kam und den Bau der chirurgischen Klinik anregte. Früher war diese Straße die Todten Gasse, da man gerade durch sie die Verstorbenen zum Friedhof bei der Neuroßgärter Kirche fuhr.
Die Drumstraße bildet die Grenze zwischen Steindamm und Neuroßgarten und zieht sich von Süden nach Norden vom Ober-Rollberg zum Heumarkt hin. An ihr befindet sich das Bethaus der Brüdergemeinde.
Das schicke Kino mit dem Café „Alhambra“ entstand auf dem Steindamm gegen Mitte des 20. Jahrhunderts.
Diese Religionsgemeinschaft geht auf die Böhmischen oder Mährischen Brüder (Böhmischen oder Mährischen Brüdern) zurück, Überreste der orthodoxen Hussiten, auch als Taboriten bekannt.
Das Stadthaus Königsbergs wurde später zum Rathaus Kaliningrads.
Aus Böhmen während des Dreißigjährigen Krieges vertrieben, ließen sie sich in der Oberlausitz unter dem Schutz des Grafen Zinzendorf (Nikolaus Ludwig Graf von Zinzendorf und Pottendorf, 1700–1760) nieder. Die Mitglieder der Brüdergemeinde nennt man nach dem Namen ihrer Kolonie Herrnhut „Herrnhuter“. Sie betrachten sich als Augsburgische Konfessionsverwandte und führen ein einfaches und strenges Leben. Ihre Missionstätigkeit in anderen Erdteilen ist sehr bedeutend. Seit 1893 nutzt die hiesige Gemeinde das neu erbaute Bethaus in der Drumstraße; das vorherige befand sich in der Altstädtischen Langgasse 34. Die Entstehung der Gemeinde in Königsberg geht auf das Jahr 1729 zurück. 1765 erhielt sie ihren ersten Prediger.
(Aus der Beschreibung des Stadtteils Steindamm geht hervor, dass diese Vorstadt das Gebiet umfasste, das von Westen an den heutigen Leninski-Prospekt von der Kopernikus-Straße bis zum Gebäude der Stadtverwaltung Kaliningrads grenzt, einschließlich des südlichen Teils der Teatralnaja-Straße, der Grünanlage „Mutter Russland“ sowie der Straßen Schitomirskaja, Wagnera, Saltykowa-Schtschedrina, Bolnitschnaja, Kosmitscheskaja, Swjosdnaja und Sibirskaja. Außerdem ist es höchst seltsam, dass die Autoren die namengebende Straße dieses Stadtteils außer Acht gelassen haben. In den Kapiteln über andere Stadtteile finden sich keine so eklatanten Auslassungen. – Anm. d. Red.)
Fotos auf der Seite: Bildarchiv Ostpreußen.
Aus dem Russischen übersetzt mit Hilfe von KI (Claude, Anthropic), Oktober 2026.
